— Да это настоящий заговор!

— Серьёзнее не бывает, — заверила подруга, протягивая мне руку.

Ну, раз такое дело, деваться некуда. Леська плохого не пожелает. Я машинально запихнула в рот несколько конфет и, прожевав, немного успокоилась. Тем более полковник больше не дышал в спину. Они с Ванькой отошли в сторону, но глаз с меня по-прежнему не спускали.

— А теперь пойдём, — подруга одобряюще улыбнулась.

Да куда они все меня тянут?! «Не иначе как ожидают появления самого генерального», — подсказывала интуиция. Но разве такое возможно после всего, что я натворила?

— Ладно, веди, — отбросив сомнения, послушно оперлась на Леськину руку.

Когда мы вошли в зал, сердце в одно мгновение сбилось с ритма, а затем я его и вовсе перестала чувствовать. Ноги отнялись, и всё тело будто ухнуло в вязкий кокон безвременья. Я стояла в дверях, но почему-то будто видела себя со стороны. Может, это была такая внезапная смерть от чрезмерного потрясения, и сейчас я испытывала то, что и положено ангелу, едва потерявшему связь с реальностью?

Яркое освещение, чистые столы с нарядными скатертями, персонал, как на параде, выстроился в центре зала. Посередине в форме огромного сердца горели аккуратно расставленные красные свечи, а прямо от моих ног начиналась дорожка из лепестков роз.

Боже, откуда это всё взялось?! Минут пятнадцать назад здесь ничего и в помине не было!

И тут заиграла знакомая мелодия, я узнала бы её из тысячи — Кристина Перри «A Thousand Years», одна из тех, что западают в душу раз и навсегда.

И в этот момент я увидела Лёню. Невероятно красивый, в тёмно-сером костюме и белоснежной рубашке с небольшим розовым букетиком, он шёл прямо мне навстречу. Да, вероятно, так оно и случилось. Это внезапная смерть — и счастливое прибытие на ту сторону. А как еще мог бы выглядеть рай? Только так…

Я попробовала ущипнуть себя, но Леонид уже остановился напротив и, протянув цветы, взял меня за руку."

"— Наконец-то нашёл! Вероника, — в его глазах вспыхнул хорошо знакомый мне огонёк, который загорался, только когда мы оставались наедине, — я очень люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой, — он протянул открытую коробочку с кольцом. Ты выйдешь за меня?

Что это?! Действительно признание и сразу предложение?!

Дух захватило настолько, что сердце пропустило удар, и ещё один, и, наверное, я задохнулась бы от переполнявших эмоций, но тут… сзади послышались громкие хлопки и восторженное:

— Горько, горько, горько!

Леонид терпеливо ждал моего ответа, лицо его было бледным, а на лбу уже выступили бисеринки пота.