Так случается часто: теперь вместо обычного родимого пятна образовалась меланома, и процесс продолжается. Нет-нет, это еще не смертный приговор, но операция небезопасна. Я не возьмусь. — Черняховский развел руками и замолчал.

— Спасибо. — Виолетта встала и, прямая как струна, направилась к двери.

— Возьмите карту. — Алексей Васильевич озабоченно взглянул в глаза девушки. — Вы уверены, что доберетесь без посторонней помощи?

— Да-да, конечно.

Виолетта чувствовала, как в такт шагам гулко ухает сердце. Бледная, но внешне спокойная, она села в такси и назвала адрес гостиницы.

Шофер попытался было завязать разговор, Виолетта пару раз ответила невпопад, и беседа угасла.

Мир вокруг мгновенно утратил все свои краски. Теперь ее не привлекали ни яркие витрины, ни шумные улицы, администраторша в гостинице показалась любопытной, а обстановка номера чересчур помпезной. «Неужели я должна умереть? — неотвязно звучало в голове. — Умереть, умереть, умереть…»

Она распахнула дверцы бара, достала бутылку шотландского виски и наполовину наполнила стаканчик из толстого матового стекла. Жидкость обожгла горло, Виолетта поперхнулась и закашлялась.

Нет, это не выход. Нужно что-то делать, но что? Где, у кого искать спасения? Неужели операция, потом облучение… Виолетта почувствовала, что вот-вот разрыдается. Маленькая и одинокая, она сидела посреди огромной кровати, обхватив колени руками. Скоро виски начал действовать, Виолетта ощутила приятное тепло и слабость во всем теле, глаза начали закрываться, и она не заметила, как заснула.

Лариса! Мысль, явившаяся во сне, заставила Виолетту мгновенно вскочить на ноги. Ну конечно, Лариса, обреченная, умиравшая, а теперь здоровая и полная сил.

Как же она могла забыть?! Девушка лихорадочно застегивала блузку, пытаясь одновременно подцепить ногой узенькую туфлю, ведь не случайно же она встретилась на пути. Почему подошла, заговорила? Наверное, это знак свыше. А она даже толком не успела расспросить ее ни о чем.

Виолетта вихрем вылетела из отеля, остановила машину и спустя десять минут уже мчалась по подмосковному шоссе в направлении загородной клиники.

Медсестра узнала вчерашнюю посетительницу, но была весьма удивлена ее взволнованным видом и неожиданной просьбой.

— Смолина Лариса Павловна. Да, это та больная, которая вас интересует, но вчера она покинула клинику, курс лечения закончился.

— А она не оставила свои координаты?

— К сожалению, ничем не могу вам помочь, — покачала головой медсестра. — Без разрешения пациента мы не можем дать его адрес.

— Ну что ж, извините за беспокойство. — Виолетта повернулась и по аллее направилась к машине, ожидавшей у ворот.

Она не знала не только имени женщины, познакомившей Ларису со знахарем, но даже названия отеля в Маниле.