А если представлюсь, как леди Шарсо, ко мне отнесутся серьезнее.

Возле ателье, из которого меня выгнали, стоит экипаж. В другое время я бы и не обратила на него внимание, но из окошка выглядывает утонченная брюнетка, которая с подозрительным вниманием присматривается ко мне.

Я закрываю лицо краем накидки и ускоряю шаг. Думается, что у мисс Сайш много друзей и сообщников в городе. Возможно, та же модистка одна из них.

Но брюнетка в экипаже… Почему ее лицо кажется знакомым?

В имение я возвращаюсь к вечеру. Конюх принимает лошадь, а я в нетерпении устремляюсь в замок. Заглядываю на кухню, где уже расположился Эрик. У его ног лежит Буран, а сынок хитро улыбается.

— Мам, я видел девчонок, которые шуршат за занавесками. Я позволил им погладить моего пса.

Целую сына в макушку и поднимаю голову к потолку. Мои распоряжения никто не потрудился выполнить. Паутина все так же свисает с балок и, предположительно, прачечная тоже не убрана.

Мисс Сайш отменила мои распоряжения, да?

27

Я тяжело вздыхаю — признаюсь, сильно устала после трудного дня. Так и хочется опустить руки и просто довериться течению.

Но нельзя. Эрик смотрит на меня большими доверчивыми глазами. Он не должен видеть меня слабой.

— Тебе удалось подружиться с девочками? — спрашиваю я."

"— Да, они неплохие, — кивает Эрик. — Я рассказал, что мы с тобой хотим убежать, но пока не можем.

Смеюсь его детской наивности, а сын даже позволяет поцеловать его в макушку.

— Я думала, ты нашел общий язык с отцом.

— Но он же не с нами, — удивляется Эрик. — Он сам по себе и не выгоняет ту тетку, — сын хмурится и неожиданно замыкается в себе.

— В чем дело? — я хорошо его знаю и сразу понимаю, что-то произошло.

— Сегодня служанки пришли. Хотели убрать паутину, а эта тетка… — Эрик упрямо не называет мисс Сайш по имени. — А она сказала, что ты в замке никто, мам. И не имеешь права раздавать приказы. А я сказал, чтобы тетка заткнулась и она… она так зло посмотрела на меня.

Гадина! Сжимаю кулаки и поднимаюсь на ноги. Сегодняшний день сильно подкосил меня. Я, конечно же, понимала, что будут трудности, но одно представлять, и совсем другое реально стукнуться лбом об стену.

— Мама все решит, а ты постарайся не пересекаться с теткой, — говорю и улыбаюсь. — Ты ел?

— Да, мисс Прам покормила меня.

Отвожу сына в покои и потом гоню его умываться. Я ращу сына так, как растила бы в своем мире. Он перед сном чистит зубы, систематически моется и меняет белье.

— Всё, спать, — смотрю, как Эрик одетый в ночную рубашку, забирается в постель.

А ко мне сон не идет — в груди бурлит возмущение. Если я оставлю победу мисс Сайш, то окончательно потеряю уважение слуг.

Надо что-то придумать, чтобы заставить служанок выполнить мое распоряжение.

Поддавшись наитию, осматриваю ближайшие комнаты.