Разочарованно выдыхаю и ставлю метлу в угол, а кухарка поспешно покидает нас, сделав хозяину книксен.

Лорд Роберт задумчиво разглядывает меня и я решаю не показывать характер. Присаживаюсь у большого камина, которым давно не пользуются, и складываю руки на коленях.

Так выглядят примерные жены? Наверное, да.

Он останавливается передо мной.

— Ты конфликтуешь с мисс Сайш? — спрашивает хрипловато.

— Даже не думала. Просто попросила предоставить в мое распоряжение новых служанок, чтобы мы могли убрать замок. Посмотрите, — указываю на паутину. — Мисс Сайш ужасная хозяйка.

— Ты ведь понимаешь, что на замок мне плевать, Лилия. Я хочу наказать тебя, — он выделяет последнее слово, которое буквально выплевывает.

— И чего вы добьетесь, наказав мать вашего сына? — смотрю в его голубые глаза. — А вот мисс Сайш может оказаться опасна для Эрика. Вы ей доверяете?

Что-то в его глазах меняется, но я не понимаю, что у Роберта на уме.

— Сюзан Сайш помогала тебе воровать в моем доме? — спрашивает он неожиданно и жестко.

А я подскакиваю с места.

— Я не воровка!

До чего же горько — я в жизни ни у кого ничего не украла, не взяла чужого. А теперь расплачиваюсь из-за нахалки Лилии.

Возможно, в трагедии Роберта главную роль сыграл ее отец, но я-то помню, как она показывала мне рубин на цепочке. И она бросила Эрика.

В голове не укладывается, как можно бросить Эрика. Если он узнает, что родная мать отказалась от него… Нет, я должна все преодолеть ради сына.

Мы с лордом Робертом сверлим друг друга взглядами, а он неожиданно хватает меня и прижимает к себе.

Тело дракона горячее и крепкое, будто каменное.

— Отпустите, — шиплю я.

— С каких пор ты стала дикой кошкой? — его дыхание опаляет ухо. — Хотя ты и раньше мне нравилась, а сейчас…

— Любите воровок и обманщиц? — спрашиваю я ехидно и поднимаю к нему лицо.

Вырваться из железной хватки нереально и меня затопляет его запахом. Отчего-то я уверена, что настоящая Лилия не была влюблена в Роберта, но меня он привлекает.

Злюсь на себя и упираюсь ладонями в его грудь, верчу головой.

— Если хочешь, чтобы я пощадил тебя, пошпионишь за мисс Сайш, — шепчет он мне на ухо.

— А иначе что? — спрашиваю я.

— Ты без денег. Развестись со мной не выйдет без хорошего стряпчего. И вернуть приданое не получится по той же причине. А Эрик часть рода Шарсо, я просто отберу у тебя сына.

Он говорит и смотрит в глаза, чтобы считать реакцию.

Считывает. Видит мой гнев и отчаяние.

Нет, договориться с этим мужчиной не получится, если только раскрыть свой секрет. Но тогда меня точно разлучат с Эриком и сердце мальчика будет разбито.

21

В глазах Роберта мелькает сдавленная эмоция, но я не успеваю ее поймать. Он хрипло выдыхает и отпускает меня.

— Хотя бы сына любишь искренне, — замечает и проходит к окну.