Экономка задыхается от возмущения, но переводит взгляд на вымытый пол, вычищенный очаг и оттертые стены.

Осталось заняться шкафчиками и посудой. Кухарка держит в порядке некоторое количество кухонной утвари, но я по жизни максималист. У меня должно сверкать все, что есть в доме. Даже ненужные сковородки и нежилые каморки.

— На котле копоть, — взвизгивает мисс Сайш.

— Мы не готовим еду в котле, он больше для красоты, — подает голос кухарка и мисс Сайш срывает гнев на ней.

— А ты не лезь!

— Грубите ценным работникам? — цокаю языком. — Если повариха уйдет, лорд Роберт не погладит вас по головке. Вы обычных горничных не можете нанять, а тут начнете увольнять старых? Кстати, куда делись те девушки, которые оставались на ночь? Их взяли?

— Слишком много на себя берете, — цедит мисс Сайш в бессильной злобе.

А я спокойно улыбаюсь. Неужели ее жалобы лорду ни к чему не привели?

— После обеда мы с сыном должны выйти. Надеюсь, вы не сунетесь в наши покои, мисс Сайш?

Приближаюсь к ней, поигрывая метлой.

— Я вас не отпускаю. И чтобы прачечную убрали. И… порванные мешки с мукой все еще дожидаются «хозяйки», — собственная шутка ей очень нравится и она хмыкает.

Качаю головой.

— До чего же нелепые команды вы раздаете, мисс Сайш. Сразу становится понятно, почему замок в таком ужасном состоянии. Но я снова повторюсь, вы взяли тех девушек?

— Да! — не выдерживает мисс Сайш и рявкает.

— Отлично! Пришлите их ко мне и я налажу работу слуг. Даже хозяйство нужно планировать, — самодовольно улыбаюсь и смотрю, как бесится экономка.

— Не суй свой нос…

— Я подожду в наших с сыном покоях, — небрежно роняю. — Пусть девушки придут туда и я дам им указания."

"Очень переживаю, как там без меня Эрик. Сын привык находиться один, пока я ходила убирать чужие дома, и каждый раз сердце было не на месте. Вот и сейчас спешу к нему. Вместе мы отыщем девочек бастардов — может Эрик подберет к ним ключик.

— Все, мое терпение лопнуло от такой наглости! — голосит мисс Сайш. — Я пойду жаловаться лорду!

— Так вы же жаловались уже. И что он сказал?

Бью наугад, но попадаю в яблочко. Видимо, ничего приятного для экономки не сказал, потому что она багровеет.

— Чтобы вымыла прачечную!

— Пришлите служанок или я сама пойду их искать. И доложу лорду Роберту, что вы препятствуете уборке замка.

— Курица тупая! — не выдерживает мисс Сайш. — Ты давно потеряла его уважение.

— Курица, значит? — прищуриваюсь и замахиваюсь на экономку метлой.

Она взвизгивает и, подобрав юбки, несется к дверям.

А я собираюсь уже покинуть кухню, чтобы проведать Эрика и разобраться с новыми слугами.

Чувствую себя немного увереннее. Возможно, мне удастся беспрепятственно выйти в город, если конечно «муж» не решит взбрыкнуть.

В этот миг он сам появляется в дверях.