Сколько эмоций!

Все-таки я правильно делаю, что по возможности держусь в тени.

Модистка, подружка Сайш, выбегает из своего салона, а ее помощница выкатывает манекен, накрытый розовым платьем. Они не смеют подойти ко мне, памятуя о том, как выгнали леди Шарсо, но активно намекают. Ждут, вдруг я решу зайти.

Теперь в их глазах плещется страх и злая досада. Надо же, так просчитаться!

Прижимаю к себе Элли и Эрика и прохожу мимо.

Мстить нет желания, но мне просто неприятно на них смотреть. Надеюсь, развязная модистка сама исчезнет из нашего города, когда поймет, что тут нечего ловить после бегства покровительницы.

А вот в салоне Мэдлин нас встречают с распростертыми объятиями. Тут же сервируется стол и детям подаются чай и сладости.

Чую, что и моя швея в курсе свежих сплетен, так хитро она поглядывает на нас с Эриком. Да и сестер тоже, наверное, признала. Ведь не может быть, чтобы в Кохэме не сплетничали о бастардах Кайена.

— Я и ткани у вас куплю, — сообщаю я, пока детишки чаевничают.

— Ох, леди… леди Шарсо, — Мэдлин больше не шифруется и прикладывает ладони к щекам.

Но смотрит немного растерянно, не знает, я Лилия или новая жена Роберта.

А я не уточняю, просто киваю и ободряюще улыбаюсь, а она взволнованно продолжает:

— Кто мог подумать, что жена лорда Шарсо сама, лично… переодевшись обычной женщиной… ох…

Мэдлин замолкает, а я слежу за Энни, которая внимательно слушает наш разговор.

— Я принесла новую партию свечей и намерена оставить их у вас в магазине на продажу. Но да, леди не занимаются торговлей, поэтому приходится маскироваться, — я наклоняюсь к модистке и ставлю ей на колени корзинку.

— Ваши свечи настоящая находка, — шепчет она. — Вы бы могли открыть магазин и поставить торговать специального человека.

— Так и планирую поступить, но сейчас мне нужна реклама. Вы сможете предлагать мои свечи своим клиентам?

С этими словами я достаю из корзины несколько красных свечек с ароматом цитруса и перекладываю их на стол. Им бы подошли вазочки из цветного рельефного стекла, но мне по бедности пришлось залить их в обычные бесцветные стаканчики.

— А эти вы бы могли использовать как образцы, — поясняю я.

Мэдлин ненадолго теряет дар речи, но я понимаю, что идея ее очень вдохновляет.

— Клиентки будут в восторге. Пойдемте снимать мерки, юные леди, — обращается она к моим сестрам и Энни хмыкает. Но по глазам ясно, что такое обращение ей приятно.

— Я первая, — Элли трудно усидеть на месте и она подскакивает как кузнечик, а за ней встает Сайма.

Я не вмешиваюсь, позволяя им самостоятельно выбирать ткани, в том числе и для нижнего белья.

Глаза старших горят, они не привыкли к красивым вещам, а я тихо наблюдаю за ними и радуюсь.

Эрик гладит по голове пса, которому разрешили разместиться у ног юного хозяина, а я пью чай.