До последнего не хотел рассказывать о том, что девушка, которую дядя столько времени искал, которая может спасти весь мой род, все это время была под их носом."

"Но стало сложно сдерживаться. Этот спектакль стал надоедать. Признаться, у Каталины отлично получалось играть свою роль. Не раскуси я ее почти сразу еще долго мог оставаться в неведении.

Сохранять эту тайну становилось все сложнее. К тому же она не служанка. Место Каталины Кроуф отнюдь не на кухне и не с метелкой в руках. Она мне действительно нравилась. Я хотел проводить с ней время, как со своей невестой, и сам начал провоцировать Каталину на признание.

Она оказалась крепким орешком!

Теперь главное не испортить все.

А для этого нужно угомонить сердобольных родственников, которые не видели границ, врываясь в мою жизнь.

Стеклянная дверь оказалась открыта. В комнату проник морозный воздух, разбавляя ароматы свежей выпечки.

Я сначала решил, сломался затвор. Замок разваливался буквально на глазах не выдерживая проклятие, подобное меня уже не удивляло. Но все было целым.

– Аррон!

Не обращая внимания на оклики, я всмотрелся в темноту улицы. Едва ли дверь сама себя открыла. Но я никого не увидел поблизости.

В груди поселилась тревога и плохое предчувствие.

Мне прекрасно было известно кто готовил десерты с недавних пор. Если Каталина была здесь и что-то услышала, могла не так все понять.

– Мне нужно срочно найти ее…

– Кого?

Матушка с Чарльзом перегородили мне путь.

– Катрин…

– Новенькую служанку? – возмутилась мама. – Ты с ума сошел, тратить время на какую-то девку…

– Да, мою новенькую служанку.

И ключевым здесь было «мою».

Усмехнулся, наблюдая в каком шоке пребывает мать. Н-да, нельзя ее так мучить. Пора сказать правду.

– Катрин Альпин – это и есть моя невеста.

– Чарльз, сделай что-нибудь! – взмолилась мама, явно поняв меня неправильно. – Вразуми его.

Но дядя не успел ничего сказать.

– Катрин – моя сбежавшая невеста, мама. Которую на самом деле зовут Каталина Кроуф, дочь маркиза Кроуфорда из Аппершира.

Пока родственники пребывали в шоке и пытались переварить услышанное, я протиснулся между ними и бросился на поиски моей Катр… Каталины? Пусть будет Кати. Ей подходит такое сокращение.

Первым делом проверил кухню, но там никого не оказалось. А все слуги разбрелись по замку.

В комнате девушки тоже было пусто.

– Ваше темнейшество… Что-то случилось?

Соседняя дверь открылась и оттуда вышла Люсиль.

– Ты знаешь где Катрин?

– А разве она не в гостиной подает чай? – удивилась служанка.

Нехорошее предчувствие теперь просто вопило. Значит Кати все-таки была там и услышала часть нашего разговора… И все неправильно поняла.

Похоже, желанием все не испортить я добился только обратного.

– Нет, в гостиной ее нет.