- Ладно, - вздыхает в ответ мужчина. – Я понимаю.

- Правда? – не ожидала, что все будет так просто.

- Правда.

- Я так рада! Завтра утром должен прийти курьер, а потом Мари, так что тебе лучше ночевать у себя.

- При одном условии – ты сегодня больше не будешь заниматься работой.

- Ты слишком строгий.

- Думаешь? – хмыкает он.

- Нет. Просто хочется поворчать. Ладно! Оставлю работу на понедельник, а сейчас лягу спать.

***

Сегодняшний соискатель на должность мужа в качестве места встречи выбрал ресторан «Эллизия». Название странноватое, да и рестораны я не люблю, так что не могу найти в себе даже крупицы энтузиазма.

Если бы не необходимость объясняться с родительницей, и вовсе не пошла бы, но из двух зол нужно выбирать меньшую.

В назначенное время выхожу из экипажа у помпезного здания, перед которым установлен небольшой водопад и скульптурная композиция полуобнаженных фигур разного пола.

Пока меня провожают к нужному столику, успеваю обратить внимание на блюда, которые разносят официанты – порции крохотные. Сытость больше не в моде? А я еще и поесть толком не успела.

Ожидающий меня мужчина с первого взгляда мне нравится – русые волосы всклокочены, сделанный на заказ костюм выглядит помятым, но туфли чистые.

Такой не будет морщиться, увидев складку или пятнышко на чужой одежде – скорее всего, даже не заметит. А значит, хотя бы в этом мы с ним поладим.

При виде меня он суетливо вскакивает со стула, отвешивает галантный поклон и представляется:

- Я Ройт Теннет.

- Хло Эвертон.

- Присаживайтесь, пожалуйста, - он пододвигает мне стул и возвращается на свое место. – Вы не возражаете, если мы перейдем на ты?

Улыбаюсь:

- Давай. Сама не люблю все эти выканья.

Официантка приносит нам воду и меню.

Благодарим и вчитываемся.

- Может быть, ты закажешь нам еду на свой вкус? – умоляюще смотрит на меня Ройт.

- У тебя нет предпочтений в еде?

- Я посещаю рестораны только в рамках мероприятий, поэтому совсем не разбираюсь в том, что лучше заказать.

- Но почему тогда выбрал это место?

- Сваха настояла. Сам я такое не особенно люблю.

- Правда? – обрадованно восклицаю я. – Может быть, тогда отправимся в другое место? Я знаю тут неподалеку очень хорошую харчевню, с верхней террасы которой открывается чудесный вид на море.

- Ты про «Вкусноту»?

- Точно! Тоже там бываешь?

- Да. Какое совпадение! – обрадованно произносит Ройт. – Пойдем?

- С радостью!

По пути в харчевню новый знакомый произносит:

- Знаешь, я не хотел идти на свидание – меня мать заставила, но сейчас совершенно не жалею, что согласился.

Чувствую себя обманщицей. Признаваться в том, что я зря трачу его время, совсем не хочется, но обманывать хорошего человека, а тем более давать ему ложную надежду, не хочется еще больше.