Сестричка хоть и молчала, но делала это с таким высокомерным видом, что даже Воронцов на её фоне смотрелся блёкло.

Он снова оскалился и резко произнёс:

— Боюсь, ваши приготовления будут бесполезны.

— С чего бы это? — усмехнулся Лев. — И ты сказал «наши», а сам что? Убежишь, как спецгруппа Корпуса?"

"— Эй! — рявкнул Филипп Ярополкович. — Ты за языком-то следи, Лёва! Воронцовы не бегут с поля боя! Думаешь, я собираюсь прикрываться вами? Ха! Это мы спасём вас. Мы отступим, а монстры пойдут за нами, наплевав на вас.

Он с крайне самодовольным видом достал из кармана заполненный Хранитель Сути.

Росомаха усмехнулся и покачал головой. Но вперёд меня высказываться не стал.

— Хм… мы можем ударить им в спину, — глядя на бархатный мешочек в руках графа, задумчиво проговорил Лев.

— Боюсь, ничего не выйдет, — спокойно произнёс я в той же манере, что и Воронцов, а затем достал из кармана точно такой же артефакт. — Монстры атакуют тех, кто ближе.

— И тех, кого меньше, — не сдержавшись, Росомаха-таки решил вставить свои пять копеек.

А Алиса, и без того излучавшая величие, умудрилась встать ещё ровнее и ещё больше задрать голову.

«Знай наших» — кричала её поза.

— Ух ты! Впечатляет! — Лев покачал головой и начал размеренно аплодировать. Затем перестал и выпалил: — Это что же? Из нас троих я один без Ядра?

— Какие твои годы, — усмехнулся я.

— В самом деле… — закивал он, а затем с ехидным видом уставился на Воронцова. — Ну что, Вран? Всё ещё не готов отказаться от своего тактического отступления?

Наследный граф яростно скрипнул зубами и повернулся к своим сопровождающим:

— Велите строить укрепление на одной линии с остальными! — быстро произнёс он. — Мы остаёмся здесь!

* * *Три часа…

Три долбанных часа мы отбивались от муравьёв.

Эти твари ползли и летели на нас без остановки. Казалось, будто все выжившие после закрытия Проклятых Земель монстры решили ударить по нам.

Правда, серьёзных противников среди них было немного. Лишь два Вожака на всех нас и несколько Асов.

Бой не был опасным, скорее утомительным. Но при этом я умудрился даже и половины своей маны не истратить — действовал чётко и методично.

За наше укрепление сражались аж два Магистра, что заметно облегчало задачу. Росомаха выполнил две другие мои просьбы: не мешал группе и сражался свободно, как ему вздумается.

А монстры всё лезли и лезли на нас…

Наше укрепление определённо было для них более лакомым кусочком, нежели укрепление Воронцовых. Возможно, потому, что нас было заметно меньше. А может быть, потому что мы привлекали их не только моим Хранителем Сути, но и чем-то другим.

Проще всего было сражаться людям Варзухиных. Монстры обращали на них заметно меньше внимания, так что Лев с товарищами частенько били в спину тех, кто атаковал наше укрепление.