- Пройдите вон туда, товарищ капитан, и ожидайте внутри комнаты ожидания. Здесь находиться сегодня запрещено. - откозырял он.

Прошли в битком набитую комнату. Шумно, постоянно говорят по нескольким телефонам, висящим на стенке. Окликнули от дверей, пробились к ним. Майор Карпов из оперативного отдела.

- Вон Петрович, зовёт!

Подбежал к генерал-майору.

- Товарищ генерал, капитан Иволгин прибыл по Вашему приказанию!

- Здравствуй, Максим. Здравствуйте, товарищ Иволгина! Пойдёмте!

- Что тут за столпотворение, как в Вавилоне!

- Сейчас узнаешь!"

"Мы прошли коридорами и оказались в Актовом зале.

Он немного повреждён, во многих местах обсыпалась штукатурка от обстрелов. Довольно много народа. В Президиуме Жданов, Ворошилов, Говоров, Курочкин, Попков и Никитин. Нас провели на первый ряд на места слева, причем генерал освободил три места, и сел рядом. Выступал корпусной комиссар Богаткин и рассказывал, как они освобождали районы Новгородской и Калининской областей. Успешно действовали части фронта на многих участках, в том числе, окружили 2 АК немцев, усиленный моторизованной дивизией СС ""Мертвая Голова"". Три дня назад немцы оставили Демянск, пробили коридор и, в основном, бросив тяжёлую технику, отступили к реке Ловать на заранее подготовленные позиции. Но, понесли значительные потери при отходе. В общем, мешок порвался. Это, конечно, лучше, чем в том 42-м, тем более, что Старая Русса, пока, удерживается войсками Северо-Западного фронта. Выступал он долго и нудно. Становилось непонятно, зачем Евстигнеев приволок меня на это заседалище. Выяснилось это только в конце: вручили ещё один БКЗ. Лишь после этого, Говоров знаком пригласил нас с Евстигнеевым следовать за ним.

- Здравствуйте, капитан! 59-я топчется у Полисти, взять не могут, а Ставка требует от нас решительных действий.

- Там без крупнокалиберных орудий не пройти, товарищ генерал. По последним данным, немцы значительно укрепили оборону, поставив ещё четыре фланкирующих дота, и разместив там 105 и 88 мм батареи. Они понимают, что Полисть - следующая.

- Что предлагаешь?

- Использовать 14 дюймовые железнодорожные орудия. Качественную корректировку обеспечим.

- Они все задействованы на контр-батарейной борьбе.

- Тогда не получится, товарищ генерал. Не подобраться к дотам: снег уже хрустящий, были оттепели.

Ночью не пройти. - я начертил схему секторов обстрела прямо на карте. - Требуется подползти, с очень тяжёлым ПТР, вот сюда. А эта точка простреливается с четырёх дотов. И не обойти: и в Полисти, и в Мясном Бору стоят немецкие гаубицы. Только ""чемоданами"" можно расковырять. Танки не помогут, 105 и 88 бьют даже КВ.

- Мда! Будем думать... Время уходит! Пока лёд, неплохо было бы переправиться через Волхов.

- Сами в мешок залезем, если сунемся в Мясной Бор, не покончив с Полистью.