С этого момента я беру под личный контроль спасательно-поисковую операцию, — безапелляционно заявил он и снова покосился на Шарыпова. — Если вы всё ещё желаете продолжать искать своего ратника и помогать местным жителям, я хочу, чтобы ваши силы присоединились к объединённому отряду.

— Которым будете командовать вы, Ерофей Михайлович? — вежливым тоном уточнил Шарыпов.

— Именно!

— Позвольте узнать, по какому праву вы хотите возглавить отряд, объединённый с силами великого княжества Тверского? — всё так же вежливо спросил Шарыпов и кинул косой взгляд в мою сторону.

— По праву своего более высокого социального статуса и по праву должности мэра, возложенной на меня, — резко ответил Клинский. — При всём уважении, лейтенант Шарыпов, у объединённого отряда должен быть единый командир.

Форкх меня дери, приплыли. До этого момента Шарыпову удавалось быть первым среди равных в паре с лейтенантом-дружинником Жиковым. Теперь же когда прибыли «важные шишки»…

Шарыпов пытается тянуть время, давая мне возможность подумать над перспективами.

Не хочу я подчиняться какому-то провинциальному мэру.

Ещё меньше я хочу доверять поиски человеку, ничего не знающему о сарнитах вообще, и об отожравшемся сарните-сеятеле в частности.

— Что ж… — тихо проговорил я, сделав шаг вперёд из-за спины Шарыпова. Несколько бойцов, прибывших с мэром, напряглись. Они были готовы в любой момент направить в мою сторону дула автоматов. — Раз уж вы заговорили о социальном статусе, уважаемый Ерофей Михайлович, — мягко произнёс я, снимая шапку и подшлемник, — то, увы, у вас он здесь не самый высокий.

Мэр и остальные присутствующие глядели на меня во все глаза, я же добродушно улыбался, понимая, что многие из них меня узнали.

— Позвольте представиться, уважаемые господа. Младший великий княжич Тверской, Аскольд Андреевич Оболенский. Так уж вышло, что всё это время я находился со своими ратниками здесь и имею максимально полное представление о ситуации. И раз уж такая оказия произошла, уважаемый Ерофей Михайлович, предлагаю вам побеседовать с глазу на глаз и решить, как дальше действовать нашему совместному, — я выделил это слово интонацией, — отряду.

***

Пока мы дошли до моего временного домика, пока нам подали чай, ибо сидеть за пустым столом не очень-то принято в аристократической среде, мэр несколько отошёл от шока, вызванного моим внезапным представлением. Вполне вероятно на него повлияла и моя Аура, которая неизбежно просачивается во время моих публичных выступлений.