А значит он точно станет личным дворянином!

Когда до дверей нужного зала оставалось несколько шагов, Софья испытала лёгкую тревогу.

«Не при таких обстоятельствах я хотела дать ему ответ».

— Его светлость князь Выборгский тоже тут, — донёсся до слуха Софьи удивлённый голос одного из дежурных.

«Тоже?» — зацепилась она за слово.

Тревога в душе девушки начала нарастать.

Дежурные вяло пытались объяснить князю Выборгскому, что судебное заседание уже идёт, но тот никого не стал слушать и сам решительно открыл дверь.

Софья не отставала от отца ни на шаг. Перешагнув порог зала, вновь прибывшие увидели странную картину — все присутствующие изумлённо перешёптываются, а Аскольд и великий князь Тверской стоят возле стола судьи. Сам же судья был бледен как полотно.

Софья мягко сжала запястье отца. И когда князь посмотрел на неё, кивнула на ряды скамеек, где сидели те, кто поддерживал Аскольда.

В этот момент обернулась Алиса. Наследница Оболенских выглядела чересчур потрясённой.

— Что происходит? — спросила Софья после быстрых приветствий. Она заняла свободное место возле сестёр Оболенский, а князь Выборгский с серьёзным выражением лица сел позади них.

— Эм… как тебе сказать… — напряжённо протянула Алиса. — Похоже, Аскольд — наш брат.

— Что? — изумлённо выпалила Софья и перевела неверящий взгляд на Аскольда.

Юноша молча стоял с невозмутимым видом у стола судьи. Когда Софья только вошла в зал, он искоса поглядывал на великого князя Тверского. Теперь он повернулся к «зрителям». Встретившись взглядом с Софьей и остальными, Аскольд улыбнулся и помахал рукой.

— То, что я и сказала, — вздохнула Алиса. — Это для всех стало неожиданностью. И для Аскольда, по-моему, тоже. После слов отца судья мог бы уже нас отпустить, но заартачился. Говорит, дело открыто и чтобы официально его закрыть, нужен ритуал подтверждения крови. Но мы ведь в здания суда — здесь есть залы для слушания дел дворян, а там иногда проводят такие ритуалы. В общем, ждём, когда принесут артефакты.

«Подтверждение крови… — в ужасе метались мысли Софьи. — Аскольд — Оболенский? Как?! Как чёрт возьми это может быть?!»

— Скажи, мам, а ты что-нибудь знаешь об этом? — спросил Глеб у тёти Аскольда.

— Э… ну… — неуверенно протянула женщина, пряча глаза.

— Пожалуйста, Марина, если вам что-то известно, поделитесь с нами, — оживилась Алиса, сидевшая позади тёти Аскольда.

— Да известно мне немного… Роман моей сестры Кристины и Игоря — отца… видимо, теперь уж только Бори закрутился быстро. Но буквально за неделю до их знакомства она рассказывала о «загадочном аристократе», который пару раз заглядывал в бар, где она работала… Ну… вы поняли. Он не назвал своей фамилии и не оставил никаких контактов. Лишь подарки и впечатления.