Двое в первом ряду носили длинные чёрные бороды и капюшоны. О трёх бородачах, помешавших наёмникам прикончить семью великого князя в феврале, слышали многие в княжестве. Разумеется, те, кто готовил переворот, слышали об этих людях больше других.

— Судари, что вы здесь делаете в столь поздний час? — и всё-таки говорил не кто-то из бородачей, а смутно знакомый Святославу дворянин.

«Шарыпов! Точно! Как же его… не помню!»

— Как смеешь ты говорить в таком тоне с великим княжичем?! — с вызовом бросил Святослав Оболенский.

— Ладно, ваша светлость, — внезапно голос Шарыпова стал холодным, а Святослав заметил появление ещё одной группы неизвестных бойцов. На этот раз справа, — не будем ходить вокруг да около. У меня приказ от великого князя Тверского доставить вас в кремль. Вашим людям велено оставаться здесь с моими товарищами и ждать дальнейших приказаний. От ваших действий зависит ваша жизнь, жизнь ваших людей и тех, кто пытался проникнуть в кремль, чтобы убить семью его светлости.

— Да как ты смеешь! — рявкнул Святослав и тут же осёкся. Один из бородачей, тот, что был щуплее на вид, резко шагнул вперёд и с надменным видом облизнул лезвие своей сабли.

Шарыпов, заметив это, тяжело вздохнул:

— Прошу вас, не нервируйте моих товарищей. Некоторым из них очень хочется подраться, а наёмников, которых мы здесь прикончили, увы, не хватило даже для разогрева.

Святослав начал затравленно озираться по сторонам. Бойцов с ним больше. Но часто в реальных боях количество одаренных уступает качеству. Если у врага больше Мастеров — всё. Пиши пропало.

«Как там отец… Всё ли в порядке дома?»

Сжав кулаки, Святослав выпрямил спину и произнёс:

— Я понял тебя, Шарыпов. Я поеду с тобой в кремль, если ты пообещаешь, что с моими людьми ничего не случится.

— Я могу лишь обещать, что до суда их никто пальцем не тронет, если они не начнут провоцировать моих товарищей, — ровным тоном проговорил эсбэшник. — А ещё я верю, что суд великого князя будет справедливым. Если все вы раскаетесь в своих заблуждениях и будете готовы делом доказать свою преданность великому князю Андрею Михайловичу, наказание будет смягчено. Если же вы продолжите свой мятеж — вас ждёт только смерть.

«Ну вот, так уверенно говорит о мятеже. Похоже, мы проиграли, они все знают…»

— Идёт, — твёрдо ответил пока ещё великий княжич Тверской, Святослав.

***

Ратники распахнули ворота, и мы с великим князем вышли из-за кремлёвских стен. Ещё трое могучих Мастеров, обвешанных артефактами, следовали за нами по пятам.

— …князь…

— Это великий князь…

— Хвала богам, с ними всё хорошо…

Отовсюду слышался возбуждённый шёпот и наших воинов, и тех, кого привели мятежники. Совсем недавно тут развернулась битва, так что группы бойцов отчасти перемешались друг с другом.