Всё имущество у мужчины конфисковали, а его самого отправили на тяжелые принудительные работы. В ближайшие восемь лет он будет мостить дороги."

"Так же из деревни уехала травница, которая сварила якобы приворотное зелье. Видимо, Доирда спасалась от гнева леди Онты. В отличие от управляющего, знахарка собиралась обстоятельно. Соседям она рассказала, что едет в Лугарос – крупный портовый город, расположенный в другом конце страны, потому что получила наследство от дяди. Якобы престарелый дядя Вайленс владел тремя лекарскими лавками в разных районах города. Дом она продала двум своим ученицам из местных: одинокой вдове с ребенком и бойкой молодой девице, а сама, спокойно собрав вещи, покинула деревню.

Мирт, связавшись через переговорник со своими знакомыми магами, выяснил, что никого Вайленса – владельца трех лекарских лавок, в Лугаросе нет, и никогда не было. Ниана даже не удивилась этому факту, травница всегда отличалась хитростью и осторожностью.

Тем временем новая управляющая налаживала хозяйство. Сначала идея Мирта нанять женщину на эту должность показалась Ниане странной, но теперь она понимала, почему герцог это сделал. Мирт подарил женщине несколько артефактов, в том числе и защитные, обеспечил охраной, и всячески поддерживал авторитет, полагаясь на её опыт и знания в вопросах хозяйства. Такое доверие мотивировало новую управляющую. Она готова была свернуть горы, чтобы доказать свою пригодность.

К сожалению, вопросов, которые нужно было срочно решать, накопилось очень много. Выяснилось, что бывший управляющий был в сговоре со старостами деревень, и Мирту пришлось распутывать дело об утаивании части налогов. В результате расследования удалось изъять крупную сумму, и еще несколько человек отправились мостить дороги, составив компанию бывшему управляющему.

Вместо запланированных двух недель, Ниана и Мирт провели на землях барона Крельского целый месяц. За это время лорд Арвель окончательно пришел в себя. К сожалению, проблемы со здоровьем у него остались: редкие, но очень сильные головные боли, проблемы с желудком, внезапные судороги, однако ясность ума к нему вернулась. Правда, последние полтора года он помнил урывками, но это не помешало ему включиться в работу по восстановлению хозяйства.

Когда Мирт и Ниана собрались уезжать в герцогство, лорд Арвель решил остаться. Он пообещал, что приедет в столицу к свадьбе. Будущий зять ему очень понравился, поэтому он отпускал дочь со спокойным сердцем.

Путешествие в поместье герцога прошло без приключений. В замке Мирт представил Ниану, как будущую хозяйку. Слуги приняли это по-разному, но постепенно девушка заслужила уважение и доверие всех, кто работал в поместье. В суете промелькнуло лето, наступила осень.