— Будем шапками кидаться, или сразу за два отдашь? — спросил Мишка, устало вздохнув.

— Забирай, — подумав, махнул купец рукой.

Получив деньги, он некоторое время задумчиво поглядывал на укладывавшего в сумки пакеты парня, а потом, выйдя из-за прилавка, тихо сказал:"

"— Ты прости нас, Михаил. Господь свидетель, не хотел я в то дело влезать. Не по мне так дела вести. Не держи сердца, Христом богом прошу.

— Бог простит, — вздохнув, кивнул парень.

Они вышли на улицу, и Настя, не удержавшись, осторожно спросила, зачем ему столько всяких девичьих товаров. Бросив на девушку ироничный взгляд, Мишка вдруг понял, что она ревнует. Удивлённо хмыкнув, он скинул сумки в сани и, повернувшись к ней всем телом, принялся пояснять, что все вещи, которые он привёз с заимки, пошиты женщинами хантов, а так как денег они с него не возьмут, то отблагодарить их за работу он может только так.

Внимательно выслушав его пояснения, девушка задумчиво покрутила в пальцах кончик собственной косы и, кивнув, покосилась на тётку. Мишка же, сообразив, что все его пояснения для неё пустой звук, растерянно посмотрел на Глафиру, ища у неё поддержки. Чуть усмехнувшись, тётка поманила девушку к себе и, отведя в сторону, принялась что-то тихо втирать. Мишка же, переведя дух, отправился в следующую лавку.

Кончилось всё тем, что Настя весь обратный путь сидела в санях тише мыши, с пунцовыми от стыда щеками. Что уж там ей сказала тётка, он так и не узнал, но все вопросы у Насти с этой минуты как отмолило. И вот теперь, вспомнив эту историю, парень не сумел сдержать улыбки. Торгат, удивлённо посмотрев на него, жестом подозвал к себе сына и, что-то тихо ему сказав, отпустил. Дождавшись, когда молодёжь убежит, он раскурил трубку и, выпустив клуб ароматного дыма, спросил:

— Что в том мешке было, Мишка? Чего улыбался?

— Всё, что сказал, и было, — усмехнулся парень. — А улыбался вот почему, — и он вкратце рассказал ему ту историю.

— Бывает, — понимающе усмехнулся охотник. — Когда за пушниной пойдёшь?

— Завтра хотел, — пожал Мишка плечами.

— Вместе пойдём, — вдруг заявил хант.

— Случилось что, Торгат? — насторожился парень.

— Нет, просто не видел тебя давно, хочу новости из большого мира узнать, — улыбнулся охотник.

В этот момент в дом ввалились трое охотников, тащивших на руках что-то длинное и кривое. Только когда они с грохотом сбросили свою ношу на пол, Мишка понял, что это такое. Бивни мамонта. При этом в отличном состоянии. На первый взгляд ему показалось, что эти бивни были спилены с животного, добытого самими хантами. Только потом, рассмотрев на спиле кусочки грунта, Мишка понял, что найдены они где-то в вечной мерзлоте.

Рядом с бивнями мамонта Илкен положил пару громадных моржовых клыков. Каждый примерно сантиметров семьдесят в длину.