— Считай, настоящего лазутчика на чистую воду вывел. Так что, расскажешь, что тебя так насторожило?"

"— Да тут всё одно к одному, — немного успокоившись, вздохнул парень. — Я когда в тайгу за той парочкой уходил, его тут не было. Николай Аристархович в Екатеринбург про то, что тут люди пропадают, не сообщал, начальство его — тоже. Господину полковнику это дело не интересно, потому как военных не касается. А тут целый майор, да ещё и из разведки. Без вызова, без просьбы. Это первое.

Далее. Когда я того бандита приволок, он всё время старался меня во всём виноватым сделать. С чего? Я же не честного человека обвинил, а убийцу. А самое главное, он старался сделать всё, чтобы народ с военными лбами столкнуть, да только наших раскладов не знал. Думал, это как в большом городе. Взвод солдат с винтовками, и народ разбежится. А тут у каждого мужика оружие. И не одно. А если сильно прижмёт, то и бабы стрелять станут. Вон у меня тётка по молодости сама на утку ходила.

— Это да. Было, — кивнул урядник с неожиданной улыбкой.

— Вот я всё это в одну кучу и сложил, — развёл Мишка руками. — А зачем он вообще приехал?

— Для страховки. Прикрыть их, если что не так пойдёт, — скривился офицер. — Да только не учёл, что они на тебя нарвутся.

— Я и сам не думал, что всё так получится, — пожал парень плечами. — Шёл бандитов искать, а вышло, что вышло.

— Да уж, вышло, — задумчиво протянул офицер. — Я теперь и не знаю, что мне с тобой делать.

— А ничего со мной делать не надо, — зло усмехнулся Мишка.

— Миша, — попытался одёрнуть его урядник.

— А что Миша? — повернулся к нему парень. — Им помогаешь, а они норовят тебя под молотки подставить заместо гвоздя. Нет уж. Я лучше как-нибудь так.

— Злопамятный, — понимающе усмехнулся офицер. — Всё никак ту историю не забудешь.

— Я не злопамятный. Я злой. И память хорошая, — не остался Мишка в долгу и тут же мысленно выругал себя.

Но, к его удивлению, выходка эта офицеру понравилась. Глянув на парня с заметным удивлением, он вдруг широко улыбнулся и, покачав головой, одобрительно проворчал:

— Ловок, и за словом в карман не лезет. Жаль, образования никакого нет. Забрал бы я тебя в свою службу.

— Вот уж чего мне и даром не надо, — закрутил Мишка головой.

— А чего так? Стране своей служить не хочешь? — тут же поддел его офицер.

— Стране — с удовольствием, я тянуться перед всякими дураками, у которых из всех достоинств только дворянство, не желаю. Нет у меня к ним почтения. И никогда не будет, — ответил парень, глядя ему прямо в глаза.

— Мишка! — зарычал урядник, грозно топорща усы.

— А ведь он прав, господин урядник, — устало вздохнул офицер. — Что ни говори, а благородных дураков и снобов у нас столько, что считать устанешь.