Вскоре после его ухода из вентиляционных решеток во всех квартирах повалил густой черный дым.

Население дома переполошилось, и, разумеется, были немедленно вызваны пожарные. Пожарные появились очень оперативно – первая машина прибыла даже немного раньше вызова, что, впрочем, никого не удивило. Бравые борцы с огнем пробежали по квартирам, убедились, что жильцы покинули опасную территорию, и немедленно приступили к тушению."

"К тому времени, когда появились следующие пожарные расчеты и выяснили, что очаг возгорания находится в подвале, где горит старая автомобильная покрышка, первый пожарный расчет уже покинул задымленное здание и с воем сирен умчался в неизвестном направлении.

Вместе с этим расчетом в том же самом направлении исчезли ценности жильцов на баснословную по тем временам сумму. Пропали картины и хрусталь, столовое серебро и ковры, натуральные шубы и дорогая импортная техника.

Милиция буквально рыла землю носом, поскольку одним из обворованных оказался влиятельный милицейский генерал, начальник важного управления.

На следующий день удалось выяснить, что пожарная машина, на которой прибыл первый расчет, была угнана из пригородной пожарной части.

Оттуда же злоумышленники украли защитные костюмы и обмундирование пожарников. Персонал той злополучной пожарной части накануне отмечал именины начальника и в день операции в полном составе маялся тяжелым похмельем. Начальника в срочном порядке отправили на пенсию, остальным пожарным объявили строгий выговор. На этом расследование завершилось, поскольку никаких зацепок у следователя не было.

Вот таким легендарным человеком был Иван Игнатьевич.

– Ну что, голубь сизокрылый, не сыграть ли нам в шахматишки? – проговорил старик, доставая складную доску и расставляя на ней фигуры. – Помнится, последний раз ты меня обставил…

Лене досталось играть белыми. Он сделал традиционный ход Е2 – Е4 и задумчиво проговорил:

– Вы ведь, Иван Игнатьевич, всех в городе знаете!

– Ну уж, ты скажешь, голубь… – протянул старик, сделав ответный ход. – Всех – не всех, но кое-кого, конечно, знаю… а всех только горсправка знает, и то вряд ли…

– А вот, к примеру, к кому бы вы обратились, если бы захотели оценить марку?

– Марку? – старик поднял на Маркиза проницательный взгляд выцветших от времени глаз.

 – Я так понимаю, что мы не только в шахматы играем, но еще и деловую беседу ведем, а у меня же, ты знаешь, принцип – я никогда не работаю бесплатно. Конечно, вопрос пустяковый, но принцип прежде всего!

– Само собой, Иван Игнатьевич, само собой! – Леня достал из кармана сложенную вдвое хрустящую зеленую бумажку и положил ее на доску со стороны черных.