Это решение моего отца, и прошу его не обсуждать. Пока Катя в школу не ходит, но скоро вернётся в гимназию. Прошу оградить её от сплетен и расспросов. Ну и лично от меня: кто будет задавать тупые вопросы или смеяться над ней в такие дни — получит в лоб. Всё.

Глава 11

Роман— Как трогательно, — протянула Инга.

Я предупреждающе глянул на неё, и она отвернулась.

— Кто-то ещё хочет высказаться прямо сейчас?

Класс потихоньку перешёптывался, но в лицо мне никто ничего сказать больше не осмелился.

— Значит, если кто готов поучаствовать в сборах — обращайтесь к Роману, — резюмировала Алла Дмитриевна.

 — Учителя, думаю, тоже захотят помочь. Спасибо вам, Роман, что вы подняли эту тему и взяли на себя такую ответственность. Это очень похвально.

Я не ответил. Молча уселся на место, другое место со мной временно занял Архип. Но когда Катя начнёт ходить в школу — она будет сидеть только со мной!

— На тебя Попов как-то недобро смотрит, — тихо сказал мне Арх спустя минут двадцать.

Я поднял голову и встретился с ним взглядом. Действительно, пялится так, словно я ему сто рублей должен.

— Че? — быканул я почти без звука.

Попов ответил мне без звука то, что цензура бы не пропустила.

Я фыркнул и отвернулся от него.

— А что ему надо? — спросил друг.

— А он в Катьку у нас втюрился. И бегает как собакен за ней.

— А, — протянул задумчиво Архип. — Вот он чего крутится возле неё. И поэтому сейчас бесится, что она живёт в твоём доме.

— Да пусть хоть порвёт его от злости, — ответил я, глядя с триумфом в душе на Попова. — Она будет жить в моём доме. И пусть только попробует протянуть к ней руки — переломаю.

Архип хмыкнул и промолчал, продолжая задумчиво смотреть то на Попова, то на меня.

— Эй, Питер, — услышал я позади себя голос Димы, когда мы уже покинули класс.

Я обернулся и со скучающим видом посмотрел на него.

— Чё?

— Поговорить хочу.

— А я — нет, — ответил я и снова отвернулся от него.

Зашагал вперёд по коридору.

— Нет, подожди, — обогнал Попов меня и перегородил дорогу.

Я остановился, враждебно вглядываясь в одноклассника. Он не пропустит меня, либо придётся с ним пихаться.

— Арх, свали, — кивнул он Архипу. — Пожалуйста.

Архип нахмурился, но не стал спорить и отошёл в сторону.

Он встал у стены напротив нас так, что слышно ему не было, о чём говорили мы с Поповым, но из поля зрения Архип нас не терял.

— Так что?

— Так, значит, это правда, что Катя у вас в доме находится, — то ли спросил, то ли утверждал он.

— Да, ты же слышал. Я сказал это на весь класс.

— Значит, твой отец решил Катю взять под опеку…

— Ну да. Было бы лучше, если бы её отдали в детский дом?

— А ты и вправду в неё влюбился, — вдруг заявил самодовольно Дима.