При этом у него слегка задралась футболка, на секунду открывая взгляду обнаженный торс. Ниже пупка тянулась дорожка тонких волос. Сама того не желая, я прикусила губу.

– Вот.

– М-м-м? – тихо откликнулась я.

– Моя толстовка, надень.

Только тогда я сообразила, что Джейсон протягивал мне свою кофту.

– Э, спа… спасибо, – растерянно пролепетала я, прежде чем нерешительно ее принять. – Не стоило. – К тому же до сих пор ты был не особенно любезен, мысленно добавила я.

Он вздохнул:

– Мы же не хотим, чтобы ты в первую же учебную неделю подхватила грипп.

Я медленно кивнула и натянула темно-красное худи поверх собственной водолазки. Меня сразу окутал аромат его лосьона после бритья. Земляной, древесный, мужской. Пришлось одернуть саму себя, чтобы не зарыться в нее носом. Боже. Да что со мной такое?

– Можешь оставить ее себе.

Я ему улыбнулась:

– Спасибо.

Между нами вновь повисло молчание.

– Как ты вообще? – осторожно спросила я.

Джейсон опять отвернулся от меня, его взгляд устремился к окну.

– Тень, моего ворона, отравили. Но тебе ведь уже это известно, не так ли? Финли, главный сплетник академии, не смог держать язык за зубами и растрепал эту новость прямо в коридоре. – Парень провел рукой по растрепанным волосам, и один локон упал ему на лоб. – Миссис Смит дала Тени противоядие. В ближайшие дни она должна полностью поправиться.

– Бедная птица. Мне очень жаль.

– Мне тоже. Кто бы это ни совершил, он будет наказан. – Взгляд, который он на меня бросил, отражал всю ярость, которая, видимо, сейчас кипела у него в душе.

– Надеюсь, что все выяснится, – согласилась с ним я.

Джейсон кивнул, а потом сделал глубокий вдох.

– Тень нашла меня вскоре после смерти матери. Когда я пришел к ней на кладбище, то заметил птицу, которая сидела на надгробии. Она казалась такой же печальной, как и я. С того дня Тень меня не покидает.

Одну или две секунды я просто смотрела на него, думая о сказанном. О том, как сильно его утрата похожа на мою. И внезапно во мне проснулось ощущение понимания и тесной связи между нами.

– Я прекрасно знаю, как… – Осекшись, я плотно сжала губы.

Джейсон вопросительно и в то же время внимательно ответил на мой взгляд.

Тихо вздохнув, я дрожащим голосом заговорила.

– Я прекрасно знаю, как ты себя чувствуешь, – повторила я собственные слова. – Мой… мой папа умер три года назад. А чуть позже в моей жизни появилась Миссис Черника. И каждый раз, когда боль от этой потери грозит захлестнуть меня с головой, она оказывается рядом и поддерживает меня. – Я уткнулась взглядом в пол, чтобы он не видел подступившие слезы. Прошло столько времени, а мне все так же тяжело об этом говорить. Потому что я не хочу, чтобы люди смотрели на меня с жалостью в глазах, как это часто бывало.