Мы с Дереком были в первой группе, за счет его родства, так что следующие два часа просто стояли тихо у стены, почтительно внимали, если Император соизволял с кем-то пообщаться, и преданно поедали глазами важную персону. Никаких разговорчиков или неуместных переступаний с ноги на ногу, даже нос почесать и то нельзя. Все чинно, благородно и очень скучно.

После официальной части был салют и банкет на открытом воздухе. Хотя на улице было уже довольно прохладно, никто не роптал. Маги мы или нет? Почти у каждого был соответствующий погодный артефакт, а кто об этом не подумал — сам виноват.

Кое-кого приглашали на личную аудиенцию к Его Величеству, но не нас. Дерек не считал это чем-то из ряда вон выходящим, а по мне — так странно. Впрочем, может, я просто слишком много о себе возомнила, чтобы со мной еще и Император знакомился?

Но оказалось, что познакомиться он все же хочет. Через неделю после бала вестовой явился в столичную резиденцию Сарентона, хотя все знали, что тот в Академии, и передал приглашение на беседу.

Беседа… Она заняла всего лишь пять минут, и, как я поняла, Его Величество просто решил довести до моего сведения свои мысли относительно моего положения и моей магии. Можно подумать, я этого раньше не знала! В общем, Император мне показался вздорным старикашкой, но эти мысли я оставила при себе, потому что Дерек явно разозлился, и я не хотела подливать масла в огонь.

А потом был суд. И опять мой гениальный жених-следователь оказался прав: во время суда бандиты попытались вытащить своих подельников. Но поскольку этого от них и ждали — подстроили ловушку. Теперь точно схвачена вся банда, и это не может не радовать. Исчезла угроза, а следом за ней и осадный щит над Академией — в нем больше не было нужды.

Все вроде бы пошло своим чередом: я училась, Дерек работал, иногда привлекая меня к интересным расследованиям. Я набиралась практики и опыта.

А еще я, с подачи матушки, усиленно готовилась к свадьбе. Она состоится летом, как только я сдам экзамены за первый год обучения. Впрочем, мне и так хорошо — в обручении тоже есть свои плюсы. Но из общежития я пока не съехала, хотя ночую все больше у своего любимого декана.

Ну и демоны с ними, со сплетнями и сплетниками! В первый раз, что ли?

Конец"