– Так в чем вопрос? – Я надеялась, что уклончивые ответы покажутся Бену милыми, и тогда он откажется от расспросов.

Бшнув в сторону, потом обратно на меня, Бен тихо засмеялся.

– Я заметил, что на протяжении всего монолога Трент не отрывал от тебя взгляд. Вы с Джаредом были друзьями? – Его огромные зеленые глаза были полны любопытства.

– Что ты хочешь этим сказать? – Играть в непонимание, оказывается, настолько просто. Я так могу весь вечер продолжать.

Похоже, Бен старался подавить улыбку, но все равно не отступил.

– Монолог был о нем?

Я склонила голову набок.

– Мне казалось, монологи должны быть из фильма или книги?

– Из какой книги или фильма ты взяла свой монолог? – не растерялся Бен.

Продолжая игру, я едва не тряслась от сдерживаемого смеха. Становилось все забавнее.

– Объяснение будет в моем эссе, – прошептала я, когда вернулась официантка с картой и счетом. – Но… Джаред, чтобы ты знал, мне безразличен.

Уголки его губ приподнялись, поэтому я надеялась, что ответ удовлетворил моего спутника. Он взял меня за руку, и мы вышли из ресторана, направившись к его машине. К сожалению, за рулем был Бен, поэтому он открыл для меня пассажирскую дверь.

– Ты ведь еще ни разу не бывала на Петле, верно?

– Ни разу. – Я пристегнула ремень безопасности и как можно ниже опустила край своей черной юбки в полоску. Три декоративные пряжки на правом бедре поймали отблеск уличного фонаря.

– Ну, тебе там понравится. И ты всем понравишься. – Он опустил взгляд на мою грудь, но сразу же отвел глаза. Внезапно я пожалела, что не надела футболку. К счастью, мою белую майку скрывал короткий серый пиджак в стиле милитари, только я все равно почувствовала себя чересчур обнаженной.

Потребность прикрыться меня обеспокоила. Я же хотела выглядеть привлекательно для Бена, правда?

А может, подбирая сегодня вещи для выхода, я думала совсем не о Бене.

– Я всем понравлюсь? Это почему же?"

"– Потому что ты выглядишь как конфетка, – покачал головой Бен, заводя мотор. У меня в памяти всплыла фраза Кейси.

Лично мне не терпится зацепить выражение его лица, когда он тебя увидит!

Я сжала руки в кулаки и прикусила губу, подавляя улыбку.

Да, я прикусила губу. Черт.

* * *Петля располагалась за пределами города на ферме мистера Бенсона.

Его сын Дирк, который закончил нашу школу лет двадцать назад, еще тогда положил начало традиции еженедельных гонок вокруг их пруда. Со временем ферма перешла к Дирку по наследству, и он позволил и дальше проводить соревнования на своей территории, хотя сам показывался на них довольно редко. И пока ему поступала плата за проезд через ворота, остальные спокойно могли делать ставки и развлекаться без постороннего вмешательства.

Мы ехали по длинной грунтовой дороге.