- А что, сегодня Новый год? - брезгливо фыркает чёрная вдова.

Её ладонь лежит на набалдашнике старинной трости, которая выглядит так, будто досталась ей по наследству от английской Елизаветы. Голова слегка раскачивается, и я никогда бы не поверила в то, что она передвигается самостоятельно, если бы не была тому свидетелем.

- Да, каждый год тридцать первого декабря, - сообщаю я, бросив взгляд на Фариду, которая делает вид, будто изучает потолок.

На ней платье в греческом стиле и веселенький новогодний венок в волосах. Она выглядит беременной в худших проявлениях, но все равно очень милой. Муж Фариды - банкир, и он старше её на десять лет, но у них прекрасная семья, и скоро в ней случится пополнение.

- Этот вдовец то, что тебе нужно, - вдруг заявляет старуха, - будешь как у Христа за пазухой.

- Мы просто друзья, - отвечаю ей с неохотой.

- Друзья… - дребезжит она, кряхтя и посмеиваясь, - он глаз на тебя положил, не дурак. Если предложит замуж, соглашайся!

- Мы просто друзья! - с нажимом повторяю я. - У вас плохо со зрением.

Это правда. Самир никогда не намекал на что-то такое. А если бы намекнул...

Я не знаю...

Он приятен мне во всех смыслах...и как мужчина тоже, но мне кажется, будто он не то, что мне нужно.

Старуха кривит губы и гримасничает:

- Мать не учила тебя почитать старших?

- Я пропустила те уроки!

- Оно и видно. А теперь иди и полюбезничай с ним, только не показывай характер, а то так мы тебя никогда не пристроим.

Глубоко вздыхаю и обращаюсь к Фариде, протягивая руки:

- С Новым годом…

Она встаёт, придерживая свой огромный живот, и шепчет мне на ухо:

- Ему сорок три…

- Прекрати, - смеюсь я, целуя её округлившуюся щёку и поглаживаю огромный живот."

"Продвигаюсь к выходу, глядя себе под ноги. Самир снова предлагает мне свой локоть, и мы выходим в холл, где погружаемся в контрастную тишину. Там никого нет, даже на стойке администратора, и это странно. Свет приглушён, что тоже очень странно.

В гардеробе всё тоже самое.

Там вообще свет выключен и никого!

- Что за чёрт? - удивляется Самир, притормозив меня и слегка прихватив за локоть.

- То же мне пять звёзд, - ворчу я, чувствуя его ладонь на своей спине.

- Побудь здесь, я узнаю и вернусь, - просит он, оставляя меня на пороге гардероба.

- Хорошо, - киваю, разворачиваясь и всматриваясь в темноту.

Медленно прохожу внутрь, прямо по полоске жёлтого света, которая лежит на полу.

Вздрагиваю, когда тишину и мрак разрезает знакомый неприятный голос:

- Что ты наплела бедняге, Тинатин? Он в курсе, что тебя стая диких кошек воспитывала?

Глава 7. Тина

Резко разворачиваюсь, покрываясь мурашками с головы до ног.