— Я могу помочь тебе, — негромко произнес генерал.

Поколебавшись, я подняла на него глаза и попросила:

— Тогда не рассказывайте об этом никому.

Какое-то время он задумчиво смотрел на меня, а затем произнес:

— Что ж, если передумаешь, я всегда готов тебя выслушать.

Он направился к выходу, а я в тот же миг провалилась в сон.

Проснулась я уже на рассвете. Кто-то накрыл меня одеялом, снял плащ и сапоги. Возле кровати тускло светилась лампа, ровная стопка учебников и тетрадей расположилась на столе. Шторы уже распахнуты…

В голове мгновенно пронеслось все, что было вчера. Мне подтолкнули магию, а генерал Рилун принес меня в комнату на руках! Я бы сгорела со стыда, но сейчас больше волновало другое.

Лихорадка прошла, но меня все еще пошатывало. Я добралась до ванной и сбросила форму. Стоя под душем, я перебирала в памяти события вчерашнего дня. Печати, о которой говорила старуха, я больше не ощущала. Но надеялась, что хотя бы остатки этой магии сохранились и скрывают самое главное. Причину, по которой мы с матерью покинули Восточное герцогство. То, что жаждет заполучить род Хайлун.

Я старательно рассматривала свое тело, и меня не покидало смутное беспокойство. Наконец, я выключила воду и подошла к зеркалу. Хотелось ругаться, или плакать. Но я закусила губу и молча рассматривала вязь золотистых линий, которые складывались в замысловатый узор вокруг моего пупка.

Раньше это были едва заметные белые полосы. Теперь их стало видно отчетливо. Знак особой магии, которой меня наградила судьба. Силы, которую я не могла использовать — только отдать. Больше всего на свете ее желает получить род Хайлун."

"И по нелепой насмешке судьбы, все уловки пошли прахом. Теперь я снова среди драконов. Совершенно неясно, сколько я смогу прятаться. И что делать, если они поймут, кто я.

Но дракон генерала и полет вывернули мою душу наизнанку. И теперь я не могла бежать от своей сути также легко, как бежала всю свою жизнь.

Ощущение собственной магии тоже изменилось, но я пока не могла толком осознать его масштаб. На завтрак я разве что не приползла. Еле переставляя ноги, доковыляла до столовой и вдруг осознала, что зверски голодна. Хэя снова не было, только троица чинно и степенно восседала за столом.

Я плюхнулась на свое место напротив Дэйю и поспешно зачерпнула кашу. Только после этого я заметила, что мои товарищи, которые уже начали завтрак, перестали не только разговаривать, но и есть. И теперь все трое смотрели на меня, открыв рты.

Глава 5

Алхимические неприятности

Арстан Рилун

Паола заснула раньше, чем генерал успел покинуть комнату. Лишний повод скорее уйти, но Арстан не удержался. Вместо того чтобы открыть дверь и вернуться к себе, он подошел к постели своей адептки.

Осторожно снял с нее плащ, повесил на крючок.