Когда мы уходим вдвоем, замечаю, как Айра хмурится, глядя на нас с лёгким, но отчётливо заметным ревнивым блеском в глазах.

Подслушиваю мыслеречь ликанки:

«А кто это такая?» — мысленно спрашивает она у Светки.

«Гепарочка. Наложница как и ты.» — отвечает бывшая Соколова.

«Как и я, значит?» — хмурое.

Внутренний голос не ошибся: конкуренция уже назревает. Мягким контролем тут не удержишь. Надеюсь, Лакомка справится и удержит иерархию. Жёны-то дружные, но вот избранницы — слишком разные.

Иду с Гепарой к её новой комнате. Наконец-то она перебралась из флигеля. Теперь её комната на втором этаже, с видом на сад, где у цветёт посаженная Лакомкой энергетическая роза — та самая, с лепестками, светящимися по ночам.

— Гепара, — говорю, доставая из внутреннего кармана коробочку, — у меня для тебя подарок. Гумалин, наконец, доделал.

Она аж подпрыгивает от радости.

— Ой, спасибо! — сияет, протягивает руку.

Я аккуратно надеваю кольцо из мидасия. И тут же она вешается мне на шею. Горячие руки на затылке, пухлые губы приближаются — ещё миг, и мы бы переключились на взрослый режим… если бы не Светка.

— Даня! — без стука, как ураган блондинка врывается в комнату.

— Я ж забыла сказать! Я освоила новую технику! Теперь умею делать Огненные грабли!

— Это Огненные вилы, вообще-то, — вздыхаю, скосив взгляд на неё.

— Ну да-да, эти вилы! — отмахивается, сияя, будто ей щенка подарили.

Гепара, не сдержавшись и тихо рыкнув, отлипает от меня. Ну а я, похвалив Светку, удаляюсь в медитативный зал. С меня на сегодня хватит женского общения.

К банкету лично готовиться не нужно — за это отвечает Камила. Мой вечерний костюм давно в её ведении. Старый, к слову, уже не налезает. Массы поднабрал — чисто по необходимости.

Если ты здоровый — меньше суется всякой низкоранговой шушеры. Им лавное, чтобы кулак влезал в их лицо. После всех последних заварушек просто решил не сдуваться. Кто знает, когда снова придётся решать вопросы кулаком.

Захожу в свой ментальный Бастион. В зале на скамейке сидит Егор-кровник. Вид у него унылый, как у лягушки без болота. Уминает куриную ногу, держа её двумя руками"

"— Что грустишь, легионер? — спрашиваю.

— Шеф? Да так… Савельич не разрешил девушек забирать на выходной, — бурчит он с набитым ртом.

— Хотя Воронов дал добро… Ну а какой выходной без девчуль, сам понимаешь, шеф…

— Ясно, но все равно рожу-то попроще сделай. Сейчас решим вопрос.

Направляюсь к Савельичу. Его кабинет — в дальнем крыле цитадели. Мог бы телепортнуться — всё-таки это моя ментальная крепость, моя голова, груба говоря. Но не хочу. Хочу пройтись и рассмотреть, что построил. Широкие коридоры, просторные колоннады. Всё это я. Мой разум. Прикольно.

— Савельич, а чего не даёшь нпсишкам выходной? — спрашиваю, заходя к дворецкому в кабинет.