Оно жрало силу, как не в себя — любой вид энергии просто впитывался в украшение и исчезал без следа!

Та-ак, значит, артефакт всё же не подделка, уже радует!

Я выпотрошил примерно треть всех кристаллов, которые прихватил, когда почувствовал исходящий от кольца отклик… Что-то шевельнулось там, внутри — и это было что-то незнакомое… Не та энергия, которую я только что направлял…

Поняв, что сейчас тот самый момент, я «ухватился» своими энергожгутами за колебание внутри кольца.

В тот же миг из меня рванули столько энергии, что едва не выпили искру досуха! Лишь в последний момент я успел «подзарядиться» ещё из нескольких кристаллов, лежащих рядом, и попытался изучить чужие энергопотоки, пока меня не опустошили снова…

Это было странное ощущение.

Стоило лишь сконцентрироваться на энергии существа, запертого в кольце, как я ощутил сильнейшее опьянение! Меня замутило, мир начал плыть, перед глазами начали мелькать неясные образы, концентрация едва не сорвалась — но я держался из последних сил, вкачивая в себя всё новую и новую энергию из кристаллов, валяющихся вокруг…

— Дэа што зэа… Сиэлач… Т-так-коэй…

Сквозь туман в сознании я внезапно ощутил, что энергетика создания начинает сплетаться с моей собственной.

Мы больше не «тянули канат» каждый на себя, а просто вцепились в него — и в этот момент я понял, что надо действовать.

Не придумав ничего лучше, чем ухватиться за энергетику существа своими жгутами, я «подсёк» его, рванув на себя…

Что-то грохнуло, над кольцом вспыхнул яркий зелёный свет. Воздушной волной меня отбросило на пару метров и приложило о крышу, остатки энергетических кристаллов разметало по крыше.

Тряхнув головой, я поднялся на ноги…

И в недоумении уставился на то место, где произошёл магический всплеск.

Там сидела жаба. Ярко-зелёная, в чёрную крапинку, размером с тостер.

— Ква!

— Это что, @#$%, шутка⁈

Она быстро моргнула своими чёрными глазами.

— Ква!

— Кар-кар-кар-кар!

Сидящий на ограждении крыши Мунин задрал голову, и зашёлся смехом.

Ну, мне так показалось.

— Нет, серьёзно, — недоумевая, я сделал к жабе пару шагов, — И вот ты — моё родовое существо⁈ Не дракон, не голем, не волк, не орёл, не даже змея — жаба⁈

Земноводное укоризненно посмотрело на меня — и вдруг плюнуло сгустком слизи! Причём сильно, да так, что тот меньше чем за секунду увеличился в сотню раз!

Я даже уклониться не успел — с мерзким хлюпаньем противная масса врезалась в меня и облепила с ног до головы!

— Да @#$%!!! — на пару секунд я потерял ориентацию в пространстве и на мгновение ощутил сильный жар…

Стерев с лица эту хрень, я уставился на грибные заросли, возникшие на крыше.