Кроме упоминания Распутина и Лейлы Акыр, которая и рассказала Пржевальскому много интересного, у меня были лишь краткие заметки о трёх пожирателях, живших на территории Империи в конце девятнадцатого, начале двадцатого века.

Демидов Акинфий Никитич. Обучался в столице, успешно вёл торговые дела. После тридцати лет жил на Урале, пока не уехал в Нефритовую Империю. Был мастером-поглотителем материи, и умел создавать временные артефакты и броню из поглощённой энергии физических объектов. И даже мог копировать их на какое-то время.

Оржевский Пётр Васильевич — генерал кавалерии. Мастер-поглотитель способностей. Умел копировать заклинания своих соперников прямо из их искр. Долгое время воевал с Халифатом, а после подписания вечного мира скитался по югу, нигде подолгу не останавливаясь. Как было написано короткой заметкой — «предположительно, пропал в районе Кайласа, в Непале»

Карл-фон-Вальтер — самый молодой из них. Тридцати трёх летний капитан гренадёров на службе императорских войск. Мастер-поглотитель памяти. Мог не только выуживать нужные воспоминания из людей, но и менять их на вымышленные образы, а также умел отслеживать эмоции людей.

Метил этот парень высоко, пока в один момент не проявил свои таланты, защищая своих людей при подавлении восстания декабристов.

Никто не стал разбираться, что он спас полсотни людей, заставив их прорываться с боем из окружённого радикалами здания.

Один из офицеров заложил Вальтера, и того отправили в застенки инквизиции. Каким-то невообразимым образом ему удалось сбежать оттуда (что само по себе было уникальным событием), но далеко уйти не получилось. Карла поймали при попытке покинуть столицу — и на этот раз церемониться не стали.

Грохнули сразу

Пржевальский, описывавший это в своих заметках, якобы общался с одним из тех, кто участвовал в охоте на пожирателя, и можно сказать — знал историю из первых рук.

Долгое время мне в голову не приходило, где можно отыскать информацию об этих людях.

Чтобы не привлекать к себе внимания, нельзя было обращаться в «специализированные» места — архивы инквизиции, например, или министерство внутренних дел. Такой поступок сразу вызвал бы интерес у силовых структур, и того же моего знакомого — графа Юсупова.

И пока я ломал голову, интересный вариант подкинул аспирант с кафедры общей теории магии, с которым я познакомился в начале учебного года."

"На самом деле я пришёл к нему спросить, где поискать информацию для доклада Вяземскому. Старый пень с каждым разом задавал нам домашки всё сложнее и сложнее. Последним таким заданием стало двадцати страничное эссе о бунте магической партии декабристов в октябре 1917 года.