Вы правы — стать наживкой не очень приятно, но не думаю, что в ближайшее время тот, кого я ищу, предпримет какие-то действия. Слишком сильно он наследил. Смерти той банды — раз. Чернокнижное проклятье, наброшенное на Терентьева — два. И последнее куда важнее. Наверняка всё предполагалось выставить как теракт какой-нибудь чернокнижной ячейки, или случайное событие, будто банкир виноват сам… Заказчику требовалось убрать его — и меня беспокоит, что я не понимаю, зачем. Все ниточки оказались оборваны.

— Не проще было просто застрелить банкира?

— Если бы целью был он один? Безусловно. Но вот если целей было две…

Я мгновенно понял, куда он клонит.

— Хотите сказать, что… Я тоже был целью?

— Вполне возможно.

— Но смысл привлекать столько внимания ради какой-то обиды за то, что я обнаружил бандитов⁈

— К сожалению, правды мы теперь не узнает. Не сейчас, по крайней мере. Быть может, дело совсем в другом. И это возвращает нас к моему предложению.

— Я слушаю.

— Ничего специального от вас не требуется. Просто… Продолжайте жить, как жили. И ждите. Я уверен, что рано или поздно тот, кому вы перешли дорогу, снова попытается до вас добраться.

— Вот уж утешили…

— Тут ничего не поделаешь, — хмыкнул Юсупов, — Вы сами в это влезли. И я честно предупреждаю вас о последствиях.

— Надо полагать, за мной продолжат следить ваши люди?

— Возможно очень издалека. Мы не знаем, кто стоит за случившимися событиями, где у него есть связи и крючки… Не стоит спугивать рыбу раньше времени.

— То есть, если гипотетический чернокнижник решит меня убить — помощи можно не ждать?

— Ну отчего же? Вы способный молодой человек, и я предполагаю, что вы сможете выпутаться из сложной ситуации. Если так случится — считайте, что первый взнос на вступление в инквизицию вы выплатите.

Ого! Да он меня неприкрыто вербует! И куда! В организацию, которая когда-то истребляла таких, как я!!!

— Не думаю, что это будет актуально в случае моей смерти.

— Уверен, в случае прямого нападения вы выживете… Минут десять хотя бы. И за это время свяжетесь со мной.

В линзах мигнул принятый Лизой контакт.

— Это мой личный номер. Если произойдёт что-то похожее на предмет нашего разговора — звоните мне, немедленно. Неважно, что это будет — внезапно погибший друг, попытка ограбления, тайное послание, отравление, проклятье, если ваших родственников или друзей возьмут в заложники. В первую очередь звоните мне — не в полицию.

— Вы умеете поднять боевой дух…

На самом деле, я искренне радовался такому повороту событий. Главное — что инквизиция не собирается потрошить меня и не узнает, что я пожиратель.

— И что вы предложите взамен, если всё сработает?

— Служения интересам государства вам мало?

Я рассмеялся.