В середине — тяжелые крейсера, затем легкие, а на краях — эсминцы. Мощная группа из восьми судов во главе с флагманом расположилась чуть позади эскадры. В ее состав русич включил новейшие тяжелые крейсера.

— Перед нами стоит очень сложная задача, — продолжил Олесь. — С одной стороны надо нанести максимальный урон захватчикам, с другой, сохранить корабли для решающего сражения. Через двое суток в систему Сириуса войдет флот везгирийцев. Совместными усилиями мы уничтожим мерзких тварей.

Землянин вытер пот со лба, глубоко вздохнул и произнес:

— Мой план прост. Сначала дадим горгам втянуться в битву. Лазерные орудия Союза стреляют намного дальше и это серьезное преимущество. После того, как враг увязнет, я введу в бой резерв. Он пробьет брешь в строю насекомых и устремится к транспортам. Без каких-либо дополнительных команд крейсера выходят из схватки и двигаются за передовым отрядом. Малейшее промедление грозит гибелью. Эсминцы спасаются банальным бегством. Сбор эскадры в шестом секторе.

— А что будет с базой? — спросил темноволосый майор.

— «Альфа-2» обречена, — бесстрастно сказал Храбров, глядя на Меркуса.

Полковник хранил невозмутимое молчание. В смелости и выдержке ему не откажешь.

— Теперь о некоторых важных деталях, — проговорил русич. — Я уверен, среди космопилотов нет трусов и паникеров. Никто в плен сдаваться не намерен. Однако обстоятельства могут сложиться неблагоприятным образом. Противник наверняка попытается взять подбитые суда на абордаж. Горгам нужно любой ценой заполучить технические секреты человечества. В целях уменьшения жертв генерал Оун снял десантников с крейсеров. Внутренняя охрана не сумеет оказать достойного сопротивления тварям. А потому приказываю посадить в запасную рубку надежного офицера. Если возникнет угроза захвата, корабль должен быть взорван. И последний совет. Лучше умереть в бою, чем под пытками. Глупо рассчитывать на милосердие врага. Прежде чем прыгать в капсулу, подумайте об этом.

В помещении воцарилась тягостная тишина. Люди прекрасно понимали, что шансов на победу у них нет. Сегодня погибнут сотни, тысячи, миллионы жителей Алана, Тасконы и Маоры.

— С богом, господа! — гордо вскинув подбородок, вымолвил Олесь. — Встретим насекомых достойно.

Противник медленно приближался. Горги снизили скорость судов до минимума. В действиях агрессоров чувствовалась растерянность. Без сомнения, королева Ушер не ожидала такой отчаянной решительности от врага. Но вот треугольные крейсера завоевателей прибавили ход.

— Дальность девяносто километров! — выкрикнул наблюдатель.

— Огонь! — приказал землянин."

"Лазерные орудия тяжелых судов и станции ударили по насекомым. На кораблях противника вспыхнули первые пожары.