Пока мы числимся погибшими или пропавшими без вести, нас картинно оплачут, объявят павшими героями и прочее. Как только мы объявимся живыми... Ну ты понял.

— Да понял уже, — с горечью махнул он. — Особенно, когда к этому причастен Орден."

"— Так что с мечтой о маршальском жезле и торжественном возвращении в свой замок можешь забыть. При возвращении тебя не только в оборот возьмут, но и всех твоих родных объявят изменниками и предателями короны. Даже если ты будешь клятвенно утверждать, что ты верен монарху и государству. Поверь, я в курсе.

— Так я и думал, — он покосился на меня.

— Хоть ты ничего о себе не рассказываешь.

— Как говорят у нас — «будешь много знать, не дадим состариться».

— Во-во. Темнишь, как всегда.

— А как же иначе? Запомни, темная покровительственная окраска — лучшая. Ничего, когда-нибудь расскажу тебе я несколько интересных историй. Но не сейчас. Чтобы ни у кого не болела голова.

— Да уж, — пожаловался Бенидан. — Как же, не болела. Как ты все сегодня изложил, так и заболела.

— Ну а что ты хотел? Быть в блаженном неведении? Чтобы потом броситься в объятия первого же лундийца и оказаться на костре? Нет уж, привыкай, — сказал я.

— И не надо меня винить в этой ситуации — я тут абсолютно и совершенно ни при чем. Не я сижу разработанной задницей на лундийском троне и не я даю возможность клевретам убивать преданных короне людей под мудрым руководством ушастых. И не я уничтожаю королевство превращая его в протекторат Эльфарии. Так что не по адресу.

И тут, словно по заказу, пробили склянки. Один удар, два удара, три... Дальше до восьми можно было не считать.

— Ладно, я пойду. У меня дела, — подмигнул я ему. — А ты думай, как лично выкрутиться из общей ситуации.

Я свое уже придумал.

— Дела у него... — Бенидан рухнул на освобожденную мной койку. — Вот бы так в Легионе напрягался.

— Скажи еще, что я этого не делал, — ответил я ему и вышел в коридор, поднимаясь по безбожно скрипящему трапу.

Ничего, поворчит и перестанет. Главное, он уже принял мысль, что мы больше не в Легионе. Теперь каждый за себя. Интересно, как он потом воспитательную работу проводить будет, когда расскажет про новости с родины... Посмотрю я на это.

Вахтенный матрос на палубе недоверчиво покосился на меня, когда я начал спускаться по так и не убранным сходням на причал.

Но свое мнение оставил при себе, надо — значит надо, господин маг в безобразиях пока замечен не был. Прямо как строка из характеристики — «В связях, порочащих его, был, но не замечен».

Я шел по причалу, насвистывая веселую песенку. Ага, а вот и наши Стражи.

— Куда это вы решили на ночь глядя прогуляться? — с подозрением спросил один.

— Дела, господа, — я заговорщицки подмигнул и дал каждому из них по два серебряка.