Какая теперь уже разница…

Всё равно из одной клетки в другую…

* * *– Поскольку ни на что не было указано, что могло бы воспрепятствовать этому брачному союзу, я спрашиваю тебя, Жан, будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о Селесте и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это словами ""Да, обещаю""!

– Да, обещаю! – уверенно проговорил Жан, и сотни взглядов устремились на меня.

Словно через пелену услышала точно такой же вопрос, адресованный мне.

Только в эту секунду я отчетливо осознала, что не могу выйти за него замуж. Просто не могу этого сделать! Все месяцы ежедневных убеждений рассыпались в прах…

После того, что произошло между нами с Эриком, я вновь ощутила желание жить. По-настоящему, ощущая вкус и запах этой непростой, непредсказуемой, но вместе с тем и безумно захватывающей жизни… В моих висках стучал пульс, а кровь бурлила, словно в жерле вулкана… Я снова жила, а не влачила жалкое затравленное существование…

Моё пребывание в безэмоциональном чистилище закончилось.

Как так могло случиться, что спасаясь бегством от отца деспота, я попала в новую ловушку, обрекая себя на жизнь без любви?! Это было подло по отношению к человеку, который протянул мне руку помощи в трудный момент… Он как никто заслуживал другую женщину рядом с собой… А я – другого мужчину!

Как же тошно было от себя… Как далеко я готова была зайти, убегая от проблем?! Всю жизнь боялась посмотреть страхам в глаза! Пряталась от них с головой под одеялом… Но я больше не могла и не хотела так жить… Ведь ещё не поздно всё изменить?! Ещё совсем не поздно…

– Селеста, ответь… – шептал мне на ухо Жан, пока я глупо хлопала ресницами, глядя в его растерянное лицо.

Но он уже всё понял. Прочитал в моих глазах. Открыла рот, чтобы объявить свой ответ, как вдруг на противоположной однотонной стене, вспыхнуло изображение, а пространство наполнилось странными звуками.

Вслед за сотнями гостей, я машинально повернула голову, округлив глаза от удивления – на видеозаписи Жан танцевал без рубашки с двумя обнаженными по пояс девушками. Они бесстыдно терлись о его худосочный торс своими полуголыми телами. По просторному холлу замка пробежал гул голосов.

– Выключите!!! ВЫКЛЮЧИТЕ!!! – стало доноситься со всех сторон, пока фотографы и папарацци стремительно заработали вспышками.