- У меня грандиозные планы! Я… победила в скачках – надо восстанавливать конюшни отца! И… мне учиться надо! И… я вот тоже хочу получить голубой плащ, как Хелен…

- И герцог Скалигерри… Видела? Никогда бы не подумал!

- Да… Вот только за первый и второй курс много пересдавать придется.

- Дарь…

- Нет! Ходи потом с девицами и улыбайся. Ни шага влево, ни шага вправо!

- Ну что за глупости? С чего ты взяла? Смотри, как все удачно устроил Скалигерри! Никто и внимания не обратил на то, что он не стал выжидать положенных для герцога четырех месяцев. И – заметь, Хелен как занималась своим зельеварением, так и будет заниматься! И ты - учись. Я ж не против!

- А ты… - девушка опустила голову.

- Дарь…

- Ты говорил с отцом?

- Я? Ну…

- С плащом ничего нельзя сделать, да?

- Не переживай. Мы что-нибудь придумаем!

- Отстань! Не трогай меня! – девушка оттолкнула принца, села на траву и расплакалась."

"Она не понимала, что с ней происходит. Наверное, столько счастья выдержать просто невозможно. Хелен вышла замуж. Она здорова! Принц… Патрик любит ее, вот только как, как в это поверить? Он…такой красивый. А еще эта супруга министра по налогам и сборам, что снисходительно проговорила: «Как же вам трудно придется, милочка!»

- Маленькая… Ну, что с тобой? Иди ко мне…

Он подхватил ее на руки, закружил, она потянулась к его губам, но… Ее тут же отпустили. К изумлению своему, девушка увидела, что принц королевства зельеваров почтительно поклонился, прижав ладонь к сердцу.

На полянке, облюбованной молодыми людьми для свиданий, появились…

Ее старые знакомые! Как всегда, с огромной корзиной румяных яблок.

- Дария! – окликнул ее один. – Чего злишься-то?

- Ничего, - проворчала девушка.

- Молода она слишком! Тем более, для жены наследника! – проворчал другой.

- Она же его любит!

- Взбаломошная!

- И он ее любит!

- Ревнивая!

- Что? – отмер принц, - к кому?!

- А ты тоже хорош, - тыкнул пальцем в принца тот, что назвал Дарьку взбаломошной.

- Я?!

- За девицами своими последил бы лучше! Чтобы твоей невесте не докучали! «Береги честь смолоду, будущий король!» Золотыми буквами выведено на шкатулке, что матушка дарила на шестнадцатилетие! А? Забыл?!

- Я…

- То-то! Локти кусать потом будешь. Да и ты, девонька, подумай. Любишь – так живите. Договаривайтесь! Сразу говорите, что беспокоит! А не фыркайте, как кони!

- Ну, у некоторых коней мозгов-то побольше будет!

- Это точно!

И старички, переговариваясь, медленно растворились в воздухе. Голубым туманом над травой, да бриллиантовыми росинками на яблоках подмигнули на прощание влюбленным.

- Пирог испечешь! – донеслось откуда-то.

- Да… - прошептала Дарька, - испе… ку…

Она развернулась к Патрику – тот опять почтительно склонился.

- Ты хоть знаешь, кто это? – поднял он глаза на девушку.

- Слуги. Странные, правда.