Я вышла на середину комнаты и внимательно осмотрелась, замечая детали, которые ускользнули при первом осмотре: мягкие ковры под ногами, большие напольные вазы, в которых было множество самых разнообразных цветов. В углах кадушки, где росли огнецветы, наполняя комнату мягким золотистым светом.

— Чей он?

Демон медленно шел следом. Молчаливая тень с глазами, в которых полыхал огонь.

— Сегодня наш, — отозвался он.

— Правда? — я на мгновение оглянулась.

Бросив быстрый взгляд на мужа, тут же отвела его. Слишком сильные эмоции он во мне вызывал, слишком большую бурю поднимал.

— Это хорошо. Мне здесь нравится.

— Места много. Располагайся и отдыхай. У нас есть несколько часов до встречи с Древним. Обещаю, тебя никто не потревожит.

Я села на ближайший диван. И тут же встала, нервно теребя пуговичку на платье.

— А ты?

— Я буду рядом, — отозвался Мейнор и после небольшой паузы добавил: — Если ты, конечно, хочешь.

— Хочу.

Нервный смешок и слова, сдержать которые уже не получилось.

— Глупо, странно и, наверное, неправильно, но… я хочу, чтобы ты был рядом. Со мной.

Мне спокойнее, когда ты рядом. И ничего не страшно.

Смотреть на него не получилось, поэтому я пялилась на ковер, не в силах остановиться:

— Я знаю, что у нас с тобой договор, Мейнор. Я знаю, что сама на нем настояла. И условия все прописала. Я помню, что сама была против… близких отношений между нами, настаивая, что это всего лишь контракт, сделка. И ничего больше, но…

Тяжелый вздох.

«Почему он молчит? Почему ничего не говорит? И не спрашивает. Мне было бы легче…»

— Ты стал… — с запинкой произнесла я, рискнув поднять глаза выше.

Теперь я изучала кусочек кожи в вырезе его рубашки. — Ты стал очень дорог мне… Мейнор.

— Дорог? — переспросил мужчина.

Я всё-таки рискнула поднять на демона глаза, мгновенно утонув в черном бездонном омуте его взгляда.

— Дорог, — повторила я, чувствуя, как внутри все дрожит от собственной смелости и безрассудности.

«Пресветлая, что же творю?»

— Насколько дорог, Ник? — неожиданно мягко спросил демон, делая плавный шаг вперед.

Его движения были расслабленными, но я чувствовала напряженность и какую-то хищную грацию, которая заставляла дрожать от непонятного предвкушения.

Именно так двигается охотник, подстерегая свою жертву.

— Очень дорог. Больше, чем должно быть.

Еще один шаг ко мне. Расстояние между нами сократилось до пары метров.

— Тебя это пугает?

— Не знаю. Я не хотела этого.

— Но…

Расстояние сократилось еще на полметра.

На меня обрушились ароматы, запахи, вкусы, воспоминания и желания, которые я до этого момента так старательно гнала от себя.

Я помнила то наше утро во дворце короля.