Асфальт практически плавился под ногами, а солнце пекло так, что на тротуаре можно было яичницу поджарить. Легкий коротенький сарафанчик лип к спине, а волосы вымокли так, будто я сюда выскочила прямиком из душа.

В городе, как и всегда, все вокруг спешили по неотложным и важным делам, стараясь как можно скорее скрыться от удушливой жары под кондиционерами, автомобили стояли в вечных пробках по проспектам. Все шло своим чередом. Здесь ничего не изменилось. Хотя лично моя жизнь перевернулась с ног на голову и обратно. Но я вынуждена жить дальше словно… три месяца назад мне все просто приснилось, черт возьми!

Магия, заклинания, парящие острова, крылатые кони, драконы–оборотни… Я должна была радоваться, что все это исчезло из моей жизни. Что меня никто не пытается убить, что мне не приходится жить в поместье над пропастью в одном доме с черным драконом. Не нужно притворяться кем–то другим, не приходится выступать на светских вечерах, на тебя не глазеют со смесью страха и ужаса…

Но… здесь и сейчас я будто больше не ощущала себя здесь по–настоящему живой. Мир вокруг вдруг потерял краски. А из груди будто вырвали огромный кусок, на месте которого образовалась огромная черная дыра. И с каждым днем она становилась все больше.

Я старательно пыталась убедить себя, что это же просто магия, связь истинной пары, это все – не настоящее. Что со временем это пройдет.

А Адриан… он добился своего, отомстил, наказал злоумышленника и теперь ему больше не нужна фальшивая супруга. Черт возьми, я была практически уверена в этом. Ведь если бы я была ему нужна, то за три месяца он нашел бы способ связаться со мной. Правда, от этой мысли внутри что–то переворачивалось и холодело.

Мне нужно забыть обо всем, воспринимать все случившееся как сказку, не более. Восстановиться в университете, сбегать на парочку неудачных свиданий, сходить в кино или на концерт, в конце концов.

Вот только во снах я все равно возвращалась в Гелланию. Парила в небе над парящими островами крылом к крылу с черным драконом.

– Пап, я дома! – прокричала и скинув сумку с книгами с плеча и направилась в сторону кухни, где во всю орал телевизор.

И тут послышался какой–то вполне реальный грохот, звон разбитого стекла, чей–то возглас и злобное рычание Черныша. И снова грохот.

На мгновение замерла, ощутив, как по спине пополз холодок. Это что, ограбление?! Хотя, с чего вдруг грабят кухню?

– Кто здесь?! Я вызвала полицию! – подхватив с полки тяжеленную глиняную вазу, я рванула на звук.

Влетела на кухню и едва дара речи не лишилась. В помещении будто прошел обыск с пристрастием.

Стол валялся на боку, стулья разбросаны рядом, холодильник распахнут, продуктами усыпан весь пол… На опрокинутом стуле, выгнув спину, грозно застыл рычащий Черныш.