– Они скованы диверсионным флотом Ххззутов! Им не успеть оторваться! Линкоры противника уничтожат их за какие-то полчаса полностью, до единого! Бесовы рога! Какие потери! Сколько смертей зря…

– Может… – старый отставник потрясённо смотрел на окружённые морем кораблей жуков имперские флоты, гибнущие под ураганным огнём вражеских линкоров, – может… герцог-адмирал планирует ударить в тыл диверсантам Ххззутов силами Пятисотого флота… до сих пор мы его не видели…

– Да где бы он ни был… – трагически произнёс отпускник, не отводя взгляда от вспухающих сотнями взрывов имперских позиций, – это ничего не изменит… Десять тысяч линкоров противника бьют сейчас по нам в режиме максимального выброса энергии… Это равносильно удару двадцати тысяч линкоров в обычном обстреле… Через полчаса там не останется никого…"

"Изображение космического поля боя расцветило позиции вражеских линкоров морем огня, и Атль увидел появление своего флагмана, окружённого эскадрами Пятисотого флота.

– Твою-то Бесову бабулю! – Эксперт в штатском подскочил от неожиданности. – Что это такое?!! В сражение вступил кто-то ещё?!! Что это за монстр?!!

– Это дредноут! – Флотский отпускник привстал и напряжённо вглядывался в изображение громаднейшей махины, изрыгающей смерть из сотен мощнейших орудий. – Самый мощный класс боевых кораблей Хаоса! У Империи нет аналогов! Но на этом участке фронта у Ххззутов нет дредноутов! Кто это?

От избытка волнения отставник вскочил, рывком зажёг перед собой светосенсорный интерфейс и принялся лихорадочным взглядом считывать поступающую от репортёров информацию.

– Идентификационные коды дредноута совпадают с кодами флагманского корабля Пятисотого флота Империи! – выпалил он. – Это Атль! – Отставник торопливо поправился: – Герцог-адмирал Атль! Но…

Он поражённо умолк, глядя, как срочно отозванные военачальником жуков истребители попадают в засаду истребителей Атля.

– Но… – ошарашенно повторил отставник, – это не имперские истребители… они успешно сопротивляются РЭБ-атакам… Ржавый Экстервит, сколько же их…

– Это истребители королевства Тенкатль! – неожиданно заявил отпускник. – Я узнаю их обводы! Один такой отправил мой фрегат на свалку, а меня и весь мой экипаж – на госпитальные ложа! Это лучшие истребители в пространстве Хаоса, которые мне довелось встречать! Откуда всё это?!

– Захвачено в ходе атаки на индустриальную систему королевства Тенкатль! – сообразил эксперт в штатском.