Над ними всегда нависает множество опасностей: угроза быть сбитыми вместе с десантным ботом ещё на стадии сближения с объектом абордажа; вероятность оказаться в фатальном меньшинстве во время данного абордажа, если до точки касания добралось слишком мало ботов; опасность остаться брошенными в разгар схватки, если ситуация на поле боя стремительно изменилась и командование вынуждено срочно спасать основные силы флота. Или собственную шкуру.

В мирное время желающих служить в имперском десанте всегда было много, потому что десантники – это те, кто первым врывается в сокровищницы криминальных синдикатов и захватывает сейф-хранилища пиратских эскадр.

Стоило начаться настоящей войне, как десантные батальоны имперских флотов стали самыми непопулярными подразделениями, испытывающими серьёзный некомплект личного состава. Генштаб даже увеличил размер жалованья десантникам, урезав содержание собственного аппарата за счёт отказа от празднично-ритуальных мероприятий. Потому что в казначействе на столь крупные траты, как всегда, не было средств. Частично подобные меры позволили снизить острую нехватку желающих служить в десанте до просто нехватки.

Но всё это не касалось герцог-адмирала. Его Пятисотый флот всегда дрался на самых тяжёлых направлениях, и Атль позаботился об индивидуальных повышенных ставках для своего десанта ещё двадцать лет назад. Генштаб был против, но этот вопрос был урегулирован при помощи Владыки Золина. С тех пор на живых должностях десантного батальона Пятисотого флота служат только головорезы по призванию, назначение которых Атль утверждает самолично. Учитывая размеры флагмана, таких профессионалов разумнее всего держать именно здесь.

Флагман является заманчивой целью для вражеского абордажа, и не приходилось сомневаться, что таковые попытки рано или поздно последуют. На их каютах герцог-адмирал экономить не стал, равно как позволил себе индивидуальный дизайн собственных апартаментов.

Атль вошёл в капитанскую каюту, уселся в роскошное кресло и коснулся светосенсора. Автоматика подала ему в руку тот самый бокал, наполненный холодной водой из любимого герцог-адмиралом древнего арктического ледника, и задумчивый взгляд флотоводца скользнул по окружающей обстановке.

Официальные помещения его каюты выполнены в аскетичном стиле: спальня, санузел и личный кабинет, он же приёмная и барная комната. Никаких излишеств и никакой ненужной роскоши. Здесь есть всё необходимое для долгих походов, этого достаточно. Роскошь его апартаментов заключена за люком, находящимся между санузлом и спальней. За ним расположена гигантская живая оранжерея в виде секторных джунглей с настоящим ручейком и аккуратными цветочными полянками.