Я суматошно кивнула и шепнула едва слышно:

– Я не знаю как…

– Алистар, жрица глупая, маленькая и слабая. Зачем она тебе? – увещевал другой Испепеляющий. – Неужели ты, словно мальчишка, не смог противостоять древнему как мир инстинкту, который всегда толкал наших братьев в объятия этих ведьм? Отойди, я убью ее и даже промолчу о том, что ты совершил ошибку.

– Ты не будешь молчать, Ромэн. Мне терять нечего, прости!

Алистар развернулся и резко ударил полыхающим мечом, но его противник, словно дым, растворился в сумраке, для того чтобы вновь появиться чуть в стороне.

– Мы можем договориться, – продолжал он вести диалог, и я боялась, что Алистар внемлет голосу разума и отдаст меня на растерзание. Зачем погибать вдвоем?"

"– Я пришел первым, – добавил Испепеляющий еще один аргумент. – Но за мной уже идут остальные. Ты можешь стать героем или позорным предателем. К тому же еще и мертвым.

Ромэн сделал резкий выпад, который заставил меня зажать рот руками, чтобы не вскрикнуть, но Алистар даже не стал отходить в сторону, просто полы его одеяния вспыхнули, заставляя накалиться докрасна меч противника, и Ромэн отступил, но не сдался, продолжая убеждать.

– Тебя убьют, Алистар, как и жрицу. Какой смысл сражаться? Отступи – и твоя жизнь будет в безопасности.

– Пошел ты к демонам, Ромэн. Может, нас и убьют, но это будешь не ты, – сказал Алистар и превратился в огненный вихрь, который метнулся к противнику. Я видела мерцающее среди языков пламени лезвие и слышала истошный крик, а потом все замерло. Воцарилась тишина, пепел опал к ногам тяжело дышащего Алистара. Мужчина уже был в человеческом обличье.

Я, словно зачарованная, смотрела на его мощную спину и капельки пота, блестящие на плечах.

– У нас мало времени, – сказал он, обернувшись и, казалось, совсем не смущаясь своей наготы. А я не могла. Вспыхнула и отвернулась, чувствуя, как сильнее начинает в ушах стучать сердце.

– Лиса, – с едва заметным смешком сказал он. – Тебя едва не убили, а ты краснеешь потому, что увидела мою голую задницу? Между прочим, не в первый раз за сегодня.

– Ночью я не смотрела, – пробормотала, смущаясь, и хотела сбежать, но он не позволил. Поймал за руку и притянул со словами:

– Так смотри, потому что, боюсь, больше такой возможности не представится. Ты уйдешь, а я… что будет со мной – большой вопрос.

– Прости, – едва слышно прошептала я и уткнулась носом ему в плечо, чувствуя, как из глаз хлынули слезы.

– Не стоит. – Он покачал головой. – Это мой выбор. Я мог поступить иначе.

Он отступил и нагнулся за штанами, а я кивнула сама себе. Мог. Но почему-то не стал. И от понимания этого у меня становилось тепло на душе.

– Нам нужно поспешить, скоро тут будут все Испепеляющие, которые только есть.