Самолёты дозаправили, благо авиационный бензин у нас был и Кирпонос во второй половине дня вылетел в Москву. В семь часов вечера, прямо с аэродрома, он уже заходил в здание генерального штаба, только для того, что бы поздоровавшись с Шапошниковым, вместе с ним снова сесть в машины и поехать в Кремль, правда и ехать было всего ничего, так как он находился совсем близко от здания генштаба. В кабинет Сталина их провели без задержек, а там их, вернее Кирпоноса подробно расспросил Сталин. Он интересовался, как Кирпоносу удалось не только выйти самому вместе со своим штабом, но и вывести из уже захлопнувшегося котла целых две дивизии, а под конец похвалил его. По большому счёту большая часть вины за происшедшее была на командующем, но там успели отметится многие, да и на фоне Западного фронта, Юго-Западный держался лучше. Услышав похвалу вождя, Кирпонос решил не тянуть всё одеяло на себя, ибо правда всё равно со временем выплывет и тогда может ударить по нему бумерангом.

— Понимаете товарищ Сталин, моей главное заслугой было невмешательство, выходом из окружения руководил командир отдельного механизированного полка майор Прохоров.

— Почему, у вас мало генералов?"

"— Генералов хватает товарищ Сталин, вот только этот майор уже не в первый раз выходит из немецкого тыла, причём обычно каждый раз с прибылью. Два месяца назад он был простым взводным, после разгрома своего батальона, он с горсткой оставшихся в живых бойцов начал выходить к своим и в итоге вскоре вышел, только уже с усиленным механизированным батальоном. Потом был рейд по немецким тылам, и после него под командованием Прохорова уже был полноценный механизированный полк со всеми средствами усиления. Если все другие командиры в таких условиях теряли бойцов и вооружение, то Прохоров только собирал и то и другое. Кстати у него даже оказался не только проработанный маршрут по выходу из немецкого тыла, но даже точки снабжения, где нас ожидали топливо, продовольствие и боеприпасы. Только благодаря ему мы и смогли выйти так быстро и без потерь.

— А когда он успел разведать путь и организовать точки снабжения?

— Ещё до окружения, просто просчитал это и подготовился своевременно.

— Жаль, что у нас нет других таких Прохоровых.

— Это да, кстати у него практически вся техника трофейная, только немного наших бронеавтомобилей и грузовиков, а всё остальное трофейное. Порядка двух с половиной сотен бронетранспортёров, рота трофейных танков, большое количество как обычных грузовиков, так и тягачей для артиллерии. У него даже каждый командир роты ездит на трофейном легковом автомобиле, есть у немцев неплохие открытые легковушки для армии, вот он и обеспечил ими своих ротных.