На деле же оказалось, что в общежитии я прожила свое самое счастливое время брака. Вик оказался не готов к новым реалиям.

В очередной из этих призрачно-счастливых дней я вернулась с работы немного раньше. Вик был первый день в отпуске, так что позвонил днем и сказал, что мы устроим марафон сериала «Друзья», который любили смотреть вместе, когда встречались. Я пообещала ему запечь рыбу по такому поводу, муж сказал, что купит пиво. Выпорхнув из супермаркета, я пошла к дому. Не пошла, буквально полетела. Все больше и больше во мне росла надежда. Сердце наполнялось легкостью и верой в то, что все еще можно спасти. Павел показался каким-то временным помутнением.

Я присела на скамейку и уставилась на стоящий через дорогу желтый дом с облупленной краской. Мысли путались и прыгали, обгоняя друг друга. Чувства перемешались, пытаясь занять чужое место. Как дети, играющие в «Стульчик» в детском саду. Какому-то из чувств в итоге не хватит места. Мне оставалось только гадать, какому именно. Я полюбила Павла. Только моя любовь к нему была… осторожной. Я относилась к этому чувству аккуратно, боясь снова впустить в свое сердце недостойного мужчину. Говорят, обжегшись на молоке, дуют на воду. Так и со мной случилось.

В браке с Виком я постепенно теряла себя, растворяясь в нашей семье и финансовых проблемах. Я знала, что Паша избавит меня от них, будет носить на руках… Но я не умею что-то делать наполовину. Если я люблю, то до разрыва сердца, если дружу ― то всей душой, если ненавижу ― то до зубовного скрежета. И, если бы я позволила себе всем сердцем полюбить Павла, то снова потеряла бы себя.

Именно по этой причине я хотела независимости. Но Виктор своими попытками снова всколыхнул давно забытое чувство. Может, это уже и не любовь была, а привычка быть в браке. Устоявшаяся жизнь ― какой бы она ни была ― и желание вернуть все на круги своя. Возможно, даже забыть эпизод с Пашей или воспринимать его как короткое приключение, раскрасившее мою серую жизнь в яркие цвета. Не знаю. Я металась, словно находилась между молотом и наковальней, и все никак не могла принять правильного решения.

Я решила, что, наверное, правильнее всего было порвать с Пашей и попробовать восстановить отношения в семье. Дать нам шанс. Последний. Если все провалится, я могла спокойно развестись и переехать в купленную мной квартиру. Но если все сложится, пожалуй, я вполне еще могла стать счастливой со своим мужем. Но с Пашей нужно было разорвать отношения. Потому что его чувства ко мне были честными, настоящими. Обманывать его я не могла. Он столько вкладывал в наши отношения, хотел их логического развития."

"Достав телефон из кармана сумочки, я покрутила его в руках. Дорогой, последней модели известной марки. Подарок Паши. Не на праздник, просто так.