Свора моментально окружила нас, обгавкивая и пробуя подобраться ближе, тяпнуть за ногу. Я оглядывал злых голодных собак, искал вожака.

— Марк, я боюсь… Марк они покусают, раздерут…

— Подержи поводок, — плавным движением я передал ей нашу собаку, не сводя взгляда с вожака.

И как только руки освободились, я растопырил их, чтобы казаться еще больше, и с громким рыком бросился на псов, размахивая сорванной с головы шапкой.

Свора моментально ринулась прочь, поджав хвосты и отгавкиваясь, а больше скуля и унося ноги прочь.

— Твою мать! Надо поднять вопрос об отлове и кастрации! И накормить что ли их. А если дети в школу пойдут? Или мама с ребенком в детсад? — негодовал я, не в состоянии успокоиться, пока не посмотрел на Ташу.

Она села на санки, продолжая прижимать к себе Димку и поводок щенка. Из глаз капали слёзы, но смотрела она на меня такими влюбленными глазами!

— Я так испугалась!

— Все нормально, они не вернуться.

— Я так испугалась, когда ты бросился на них!

— Так, Таша, остановись! Приют для собак мы открывать не будем!

— Нет, но… Марк, я бы не смогла жить, если бы ты не остался и уехал. Без тебя я слабая, и только с тобой сильная. Не настолько, чтобы отпугнуть собак, но достаточно, чтобы накормить на ужине гиен.

Жена поднялась, устраивая Димку в санки и передавая мне поводок, и тут меня осенило. Зачем я вообще тащу этих людей в свой дом, где горит мой с Ташей очаг? Невольно я снова заставляю ее подчиниться мне. Пусть не насильно, но из чувства благодарности и любви. А ведь за эти чувства платить не надо! Я уже сполна получаю любовь и благодарность в ответ.

— Знаешь, моя, мы организуем праздник в торговом центре. Пригласим ведущего, закажем развлекательные номера, и шеф будет рад блеснуть своим меню перед светом области. А когда устанем, просто сбежим домой к Димке и по-тихому у себя отметим Новый год.

— Что значит к Димке? Он дома один будет?!

— Нет-нет, что ты. Я вызвал маму. Она приедет и посидит с ним.

— Ой, что же ты меня не предупредил! — всплеснула руками Таша. — Я же так давно не убиралась. И занавески не стирала. И хрусталь не перемыт…

— Стоять! Я тебе еще год назад говорил: возьми помощницу. Что ты мне ответила? «Я сама. Я успею». Ну?

— Марк, я не успею. Мне будет стыдно перед мамой…

— Завтра на собеседование придут три помощницы. И не смей отказываться. Это мой новогодний подарок.

Таша покачала головой, обняла меня за шею, наклоняя к себе, и поцеловала:

— Есть, мой босс.

— Вот так меня и зови. Особенно в спальне. Охренеть как заводит.

Конец.

Июль.2020"