Это вполне понятно – мне было только четырнадцать лет, когда я осталась полностью на его попечении, а он заменил мне папу и маму. Я пошла в свою комнату и принесла инструмент. Одна из мелодий Луи Армстронга прекрасно подходила к моему ностальгическому настроению. Но дед не оценил моих стараний.

– Полетт, это слишком грустно. Я сразу вспомнил свою молодость и твою бабушку. Ты и так в упадническом настроении, нельзя молодой девушке играть такие заунывные мелодии. Исполни что-нибудь повеселее.

Пришлось сменить тему. Дед расцвел блаженной улыбкой:

– Вот! Самое то!

Ему «самое то», а я сегодня опять так и не придумала благовидного предлога для очередного посещения морга.

Глава 12

Поздно вечером позвонила Нечаева:

– Полина, я уезжаю на семинар гипнотизеров в районный центр.

– С чем я тебя и поздравляю.

– Это еще не все! Мне срочно нужен ассистент для выступлений.

– Ты сама выступить на семинаре? Алина, поздравляю еще раз! Ты делаешь успехи!

– Спасибо. Но ведь ты не услышала главного: мне требуется ассистент.

– Только не говори, что эту почетную роль ты отвела мне! – испугалась я.

– Угадала: ты едешь со мной.

– Исключено. Я занимаюсь… сама знаешь, чем.

– А я, по-твоему, должна остаться без ассистентки?!

– Алина, ну найди кого-нибудь другого…

– Кого? Назови мне имя!

– Не прибедняйся, у тебя полгорода знакомых.

– Да? Но только ты одна легко поддаешься гипнозу!

– Нет, Алина, это исключено. И потом, у меня завтра важная встреча. Отменить ее никак нельзя.

– И что мне теперь делать? Я рассчитывала на тебя! Ладно, позвоню Таньке Парамоновой. А ты, так и быть, поедешь со мной в следующий раз, – буркнула Алина.

– И на том спасибо!

– Но ты за время моего отсутствия должна прочитать книгу Германа Уолдера «Гипноз – это просто».

– Зачем? – насторожилась я.

– Приеду – узнаешь.

– А ты, когда вернешься домой, позвони мне.

Подруга отключилась. А я вздохнула с облегчением. На этот раз пронесло.

Ну что ж, у Нечаевой – семинар гипнотизеров, а мне неплохо бы закинуть в холодильник что-нибудь съедобное. То, что я недавно привезла… в общем, это как у Чуковского: «Те, что ты выслал на прошлой неделе, мы давно уже съели!» Я села в «Мини-Купер» и поехала в супермаркет.

Я ходила по торговому залу, как обычно, собирая с полок и бросая в мою тележку то, что не требовало длительного стояния у плиты.

В основном это были полуфабрикаты, а также сыр, бекон и тому подобное. Потом я посетила отдел сладостей, где набрала разных пирожных и печенья. Это к чаю. Теперь – к кассе.

Я приехала домой и выгрузила пакеты в кухне. В гостиной в стиле рококо, которую особенно любил дед, слышались голоса. Я поспешила туда.

– О! У нас гости!

В креслах сидели Ариша и дядя Сережа. Они о чем-то оживленно беседовали.