– Мы были юными и наивно-восторженными, а он… ну внешне очень на принца похож.

– Только ли за то любишь? – вдруг спросила Яга.

Я вздрогнула и решительно сказала:

– Не люблю… влюблена была, да… тогда.

– Вопрос в другом, Рита, – мягко произнесла вторая баба Яга, – только ли за внешность ты полюбила его?

Соврать бы… Самой себе соврать и бабкам этим, которым до бабок еще ехать и ехать, потому что они просто женщины…

– Не нам, себе правду скажи, – снова первая ведьма. – За что ты его полюбила?

И вдруг как потянуло что-то – я наклонилась и коснулась поверхности лужи…"

"Рябь на этот раз была сильнее, озерцо у наших ног словно расплескаться хотело, а изображение нечетким стало, с помехами… А все равно отразился двор наш школьный, серый промозглый осенний день, дождь мелкий и непрестанно моросящий, пацанчик из пятого класса, к которому девятый пристал, и школьники, активно делающие вид, что не замечают происходящего… Я, сидящая на земле, потому что оттолкнули не глядя, и забитый ребенок, который втягивал голову в плечи… А потом он на своем ярко-красном «Феррари», выскочивший из машины и наплевавший на то, что грязь оставила след и на белоснежных кроссах, и на светлых джинсах. Он мог бы уехать, его очередная бабочка уже была в машине, но остановился и заставил тех подонков прекратить издевательства. И меня мог бы просто не заметить, но подошел, помог встать, предложил отвезти домой. Конечно, я отказалась, конечно… Но… И после такого так хотелось верить, что в нем есть что-то хорошее, но…

– Сама себе сказала, – тихо произнесла я, – легче не стало…

Старшая Яга потянулась, коснулась прутиком лужицы, и изображение того, как я, прихрамывая, ухожу со школьного двора, исчезло. Ёжки хранили молчание. А потом первая сказала:

– Сложно тебе, Рита. Коли парнем был бы простым, совет бы дала да сердцу своему довериться предложила, а тут сам внук Кощея. Зла в нем много, ненависти да тщеславия. Слава предков поперек горла младшему из Кощеев, своей славы ищет, да идет дорогой прямой, не щадя никого. Так стрела, выпущенная из лука справного, прямо к цели летит, с пути не сворачивая, в каждом препятствие видя, каждому погибель неся.

А я ему не препятствие, я ему средство достижения цели…

– Все, я не хочу больше смотреть! – сказала решительно. – Не хочу и не буду! Не могу я!

Невесело прозвучали слова одной из ведьм:

– Так ведь другой любви у тебя так и нету, Рита…

– И что мне теперь, всю жизнь страдать?! – возмутилась я. – Нет уж! Я девушка молодая, симпатичная, и будет у меня нормальный, честный, благородный и хороший парень. Который не растаптывает женские сердца мимоходом и не ворует чужие яйца!

Кто-то в круге ведьминском хихикнул.