Действительно, как это я не подумала о том, что стражники вряд ли будут жаловаться королю на обучение, куда он сам же их и отправил?

— Правда, отлично? — его величество перестал хмуриться и бросил заинтересованный взгляд на меня. — Уже есть результаты?

— Нет, ваше величество, — с каменным лицом доложил Дерен.

Ты ж мое солнце! Дай поцелую!

Забавно, в тренировочной комнате вчера они общались как добрые приятели, а сейчас Дерен даже боялся поднять на короля взгляд.

Среди придворных прошел шепоток, который моментально стих, стоило Кроу откашляться.

— Хм… — проговорил король.

— Ну что ж, в этом нет ничего удивительного, все-таки занятия идут первый день. Чем же вы сегодня занимались?

— Бегали вокруг дворца, ваше величество.

— Что? И это все?

— Еще брали энергию из космоса и… — Дерен замялся. — Переносили камни.

— Камни? — его величество нахмурился и оглянулся на груду камней, которая сейчас, на закате, дисциплинированно высилась ровно в пяти шагах от того места, где находилась ранее. — Но зачем? Трещина в стене — с той стороны! — король махнул рукой в сторону, противоположную той, куда я попросила стражников перенести валуны.

— Теперь каменщикам будет только сложнее!

Упс. Об этом я как-то не подумала.

— Леди Мария сказала так сделать. Для тренировки, — Дерен наморщил лоб, вспоминая, — смирения и мудрости.

Король бросил взгляд на Этена, а затем обернулся ко мне. О, а вот теперь клиент дошел до кондиции.

— Леди Мария? — холодным тоном его величества можно было спасти от глобального потепления тающие ледники. — Как вы это можете объяснить?

Я присела в книксене, опустив очи долу. Сейчас главное — не струсить. Доиграть все до конца.

— Ваше величество не дал мне конкретных указаний.

Потому я приняла решение учить стражников по своему разумению, — выдержав драматичную паузу, я закончила: — Это займет пару лет."

"Несколько секунд ничего не происходило. Вокруг повисла тишина такая плотная, что стало слышно пчел, жужжащих где-то в кустах.

— Пожалуй, пойду проверю, как идет подготовка… к чему-нибудь, — пробормотал Этен, и король тут же рявкнул:

— Стоять! Ко мне в кабинет. Живо! И вы тоже, леди Мария.

Глава 21

Что ж, по крайней мере, мне явно удалось инициировать переговоры. Пытаясь не обращать внимания на мурашки, бегущие от страха по спине, я направилась к замку вслед за его величеством.

Рядом шагал Этен, но, как я ни старалась, поймать его взгляд не могла.

В кабинете его величества мне указали на стул, стоящий у стола. Король сел напротив, Этен замер у двери. Несколько секунд ничего не происходило, а затем дверь открылась, врезавшись в спину Этена. Тот не пошевелился, даже не обернулся.

— Илар, здесь что-то… — прозвучал голос Кроу из коридора, и Этену в спину снова ударила створка двери. — Дверь заклинило.