Почему-то, попав в такую историю, примерно 999 человек из 1000 решительно теряют в первые минуты железную волю, стройную логику и непробиваемое самообладание. А вместо этого начинают совершать глупейшие ошибки, демонстрируют странные поступки и неадекватные реакции.

Люди вообще редко когда поступают в своей жизни правильно. Десяток поступков за всю жизнь, которыми можно гордиться и о которых никогда не пожалеешь? Да это, пожалуй, история очень даже примечательной жизни! Большинство же довольствуется парой тройкой по-настоящему правильных и важных решений за всю жизнь.

Не мелких решений, конечно же. Не тех, которые каждый человек принимает в день десятки и сотни — а по-настоящему судьбоносных. И для самого человека, и для людей, его окружающих. Решений, которые были приняты не под давлением внешних обстоятельств, а чаще — вопреки этому давлению. Решений, которые определяют, как сложится жизнь человека в будущем.

Их, таких решений, конечно, и не может быть много… Но правильных-то решений в нашей жизни и того меньше! И всё же живут ведь как-то люди, постоянно ошибаясь, падая, поднимаясь и двигаясь дальше. Живут и даже, местами, живут неплохо.

Ну если, конечно, эти люди не были настолько невезучими, чтобы влипнуть в какую-нибудь историю вроде колонизации Новоземли. Тогда-то и срок жизни может сократиться, и количество ошибок зашкаливает. В общем, лучше про это в книжках читать. Спокойнее и полезнее для целостности организма.

А в Алтарное пришла весна. Она всегда несёт с собой свежий ветер с запада, тепло солнца и пронзительное голубое небо. Мир вокруг стремительно зеленеет, и жизнь очень старается проявить себя до того, как летнее солнце высушит всё вокруг.

Этой весной всё ещё интереснее… Этой весной в Алтарном один день объявлен выходным. Потому что юбилей, знаете ли… Десять лет со дня основания города! Десять лет от начала новой жизни. Само собой, местных лет, а не староземных.

Новоземные года, как выяснили пять лет назад, и вправду длиннее староземных. Потому что и сутки на Новоземле длятся почти двадцать пять староземных часов, и в году четыреста два местных дня. Но все уже привыкли: составили календарь, сделали первые часы — и живут теперь спокойно по местному времени.

Памятные торжества в Алтарном пройдут на Трофейной площади. Это самая большая площадь города. Пока массово строили жилища перед Годом Отлёта, когда улетели капсулы, на этом месте была свалка. Сюда стаскивали добычу из орбитальных станций восставших СИПИНов и с мест сражений с роботами.

Добычи было много, а места в городе — мало. Вот и росла гора трофеев за валом. Тогда-то это было за пределами города… А затем ещё несколько лет всё это добро разбирали и рассортировывали.