- Тебе не нужно бояться меня. Я же сказал, что не трону.

Он внимательно смотрит на меня.

- Я не причиню тебе вреда. Даю слово. Идем.

И я действительно иду, послушно выполняю очередное указание хозяина моей жизни, на автомате что-то отвечаю дочери, даже улыбаюсь ей.

Янина заходит и, кажется, сразу ловит мой настрой. Вкладывает мне в сумку листок.

- Звони, если понадобится. Я всегда отвечу.

- Спасибо…"

"Таня, в отличие от меня, совершенно не расстроена переездом - балаболит, дергает отца за волосы и счастливо смеется, когда он начинает ее щекотать. Они вообще смотрятся настолько органично, что я невольно начинаю ощущать себя лишней.

И горькое чувство отравляет меня. Знаю, что должна радоваться за дочку. Но почему-то сейчас мне кажется, что между ней и мной возникает огромная пропасть. И наш переезд - только способ это усилить.

Алекс слишком сложный человек. В нем столько всего неоднозначного… Раньше я удивлялась этому. Что-то меня расстраивало, что-то восхищало, с чем-то приходилось мириться.

А сейчас… Сейчас он пугает меня и ставит в тупик своим признанием. При этом подавляет своим же контролем.

Когда входим в квартиру, торможу и резко зажмуриваюсь.

Перед глазами тут же мелькают кадры из того самого вечера. Я словно опять испытываю затопившие меня злость, ярость и отчаяние. И я тону в них.

- Дыши, - тихо говорит Алекс, подходя сзади. Кладет ладони мне на плечи, удерживая на месте. - Прости, понимаю, воспоминания свежи, но пока придется пожить здесь.

Таня, к счастью, уже убежала в свою детскую, так что не видит моего приступа паники.

- Разве тебе не все равно? - с горечью выдыхаю, все еще не решаясь открыть глаза.

- Конечно, нет, - тихо возражает он. - И ты знаешь это, Пташка.

Но отрицаешь и прячешься за ширмой страха.

- По-твоему, у меня нет причины?

Воронцов отвечает не сразу.

- Не проходит дня, чтобы я не жалел о том, что не успел, что не уберег тебя от того удара, - шепчет Алекс. - Я почти потерял тебя…

- Мама! - дочка выбегает в коридор, и мне приходится открыть глаза. Таня совсем не знает о моих страхах - ей хочется здесь и сейчас поделиться своими новостями и показать новые игрушки.

Надо сказать, это срабатывает. Она не дает даже шанса моим страхам, увлекая за собой и болтая без умолку.

Меня и правда отпускает рядом с ней.

В детской все так, как и раньше. Разве что игрушек прибавилось. Я лишь качаю головой, понимая, что это чересчур для маленького ребенка. Но сделать замечание, значит, вступить в диалог с Алексом.

Который стоит на пороге и смотрит как-то по особенному. Будто ждет, что я отвечу на его слова. А я…

Я трусливо прячусь за суетой дочки, с энтузиазмом принимаюсь за игры с ней, пока, наконец, Саша не уходит, оставляя нас одних.

- 45 Арина -

На несколько дней в нашей жизни настает затишье.