— Конечно, ты не обязана мне объяснять, но я хотел бы знать, почему ты не сказала мне, что ты девственница, любимая.

Анаис уже потеряла счет тому, сколько новых эмоций обрушилось на нее за последний час. Самым главным впечатлением была, конечно, потеря невинности из-за Джавида аль-Рияла.

Теперь она безуспешно боролась с тем, чтобы держать свои эмоции под контролем. И она не могла представить, где еще ей хотелось бы быть. С кем ей было бы лучше, чем с этим мужчиной.

Возможно, хорошо, что она сидела к нему спиной и остро ощущала твердый признак его мужественности. Но она подозревала предстоящие эмоциональные копания в прошлом.

— Анаис!

Это был одновременно вопрос, приказ и предупреждение.

Она глубоко вздохнула, даже не удосужившись пожалеть о той глупой насмешке, которую бросила в его адрес в день своей свадьбы.

— Ты что-то имеешь против права женщины выбирать, с кем и когда ей спать?

Его пальцы на мгновение замерли, а затем продолжили массаж ее головы.

— Если ты пытаешься сбить меня с толку, нападая на меня, это не сработает. Ты же знаешь, что нет."

"Она закусила губу, скривившись от сожаления.

— Я… не это имела в виду, — сказала она извиняющимся тоном.

— Итак? — повторил он.

— Так… так или иначе, обстоятельства не позволили мне довести дело до конца. До сих пор.

Он ничего не сказал, просто продолжил магию своих прикосновений, пока она не почувствовала, что ее позвоночник вот-вот растает.

— Если хочешь знать, меня никогда не привлекал случайный секс.

— За этим заявлением чувствуется багаж опыта, — сказал он.

Она склонила голову, словно могла спрятаться от него.

— У моей матери было… несколько мужчин, пока я росла. Она, казалось, нуждалась в том, чтобы рядом с ней был мужчина… — Она сжала губы. — Чем старше я становилась, тем больше некоторые из них старались добиться моего внимания.

Джавид выдохнул приглушенное проклятие.

— Кто-нибудь из них пытался…

— Нет, — поспешила перебить она. — Я слышала истории, когда такое внимание разрушало семьи, но мама никогда не сердилась на меня. Но она убила бы того, кто попытался бы что-нибудь сделать со мной. А затем немедленно стала бы искать замену.

Эта ситуация озадачила и ранила ее задолго до того, как она поняла, что нормальные отношения между мужчиной и женщиной не должны быть такими. Затем пришла более глубокая боль от того, что она всегда была второй в бешеном стремлении матери найти любовь и признание в другом месте. Серьезные проблемы в их отношениях появились, когда мать начала говорить, что Анаис не почувствует себя полноценной, если не последует примеру Дофины и тоже не найдет себе мужчину.

— Это заставило тебя быть ее противоположностью. Ты надела на себя маску ледяной принцессы, чтобы держать мужчин в страхе.