Если бы у нас был, хотя бы год, то ты бы подтянул выучку в войсках, а я, новых боевых магов бы натренировал. Но никто нам этого времени не предоставит. В этом, я тебе ручаюсь. Нас просто раздавят и ты, к своему изумлению, скоро увидишь в рядах войск противника своих давних соратников, и, увы, не только в живом виде.

Генерал изумлённо смотрит на друга.

— Это как?? — Не понимает он.

Тот, лишь пожимает плечами.

— Нежить…

Генерал, неверяще смотрит на архимага…

— этого не может быть, церковники их же в порошок сотрут.

Ухмылка, на лице мага…

— пока что, это они всех святош, либо в свои ряды пере агитируют, или, как ты высказался, в порошок, с концами.

Помолчали. Али переваривает услышанное…

— это точные данные? С той стороны??? — Уточняет он у друга.

Тот кивает…

— абсолютно точные, но не с той! Данные пришли, из бывшего королевства Чёрных… они поднимают мёртвых, делая из них зомби. Но не просто тупых тварей, а управляемых, выполняющих команды своих поводырей. Магическое прикрытие войск, у них, на очень высоком уровне и лекарей, в рядах их магов, подавляющее большинство. Не забывай, за Орденом стоит империя Синх, а это император Тави, надеюсь, его имя тебе хоть что-то говорит. — Али морщится… — а сами войска Ордена позиционируются, для всего мира, как новая гвардия императрицы Луизы. Они идут в бой под её знамёнами, в том числе. Как тебе такой вариант??? Ну и боевые машины гномов засветились. Потому и говорю брат, нам хана.

И снова молчание…

— это я уже понял. Толково довёл мысль о нашей беспомощности. Скажи, как мне тогда людей сохранить, наших соратников??? — Прямо спрашивает генерал.

Маркиз снова улыбается…

— а вот теперь, о не очень приятном…

— то есть, нежить, в виде зомби из наших бойцов, ещё не самое противное из того, что ты мне хотел сказать?? — Удивляется Али.

— Отнюдь… — лыбится уставшей улыбкой, совершенно трезвого человека, маг — есть ещё более противное.

— Да-а-а-??? — Удивлённо тянет герцог."

"— Поверь, сейчас озвучу, с час плеваться будешь — смеётся маркиз — итак… ввиду вышесказанного, я не вижу другого пути, чтобы остаться в живых и спасти свою честь и страну — пауза… смотрит на генерала, желая увидеть его реакцию на свои слова — просто сдаться всем войском их командующему — произносит он, замогильным голосом…

Гробовая тишина в зале…

Мертвецкая бледность на лице герцога… не понимание в его глазах… он реально не веритв то, что ему сейчас предложил, самый верный и проверенный друг.

— Я не могу поверить, и это говоришь мне ты???? — Наконец-топроизносит он.

Горькая усмешка, трогает уста мага…

— я же тебе говорил, что плеваться начнёшь — говорит он. — Хотя, по сути, а что я предложил??? Мы просто для себя, выбираем своего претендента на трон. Это раз.