– Отличное вино, Влад. Как всегда, впрочем.

– Господин Дагервуд, – ожил динамик голосом Макса. – К вам гость. Господин Стефан. Он говорит, что это важно, у него послание от королевского дома.

Мужчины переглянулись, Конрад хмыкнул.

– Похоже, мне не придется ничего говорить нашему послу при принцах.

– Да, – мрачно подтвердил Дагервуд. – Видимо, я скажу ему все сам. Впусти его, Макс.

Стефан вошел в кабинет три минуты спустя, оглядел присутствующих. И кинул на стол свиток.

– Ты перешел дорогу принцам, Влад, – сквозь зубы прошипел он. – Алесс подал официальное требование о человеке.

Конрад приподнял густые брови.

– Шутишь?

– Нисколько, – процедил блондин, резко оборачиваясь к пожирателю. Камушки в его мочках блеснули. – И вы знаете, что мы не имеем права отказать. Законом предусмотрено право чистокровных получить любого человека, подав официальное прошение. И то, что раньше это право не использовалось, говорит лишь о расположении принцев!

– Это говорит лишь о том, что они сыты! Потому что и без прошения получают то, что хотят, – рявкнул Дагервуд. Заставил себя успокоиться и сесть. Желтый пергамент с папоротником на печати вызывал у него желание разодрать послание на кусочки.

Но он не мог себе этого позволить. – Кого хочет получить Алесс?

Стефан промолчал, и Дагервуд вскинулся, прищурился. Что-то ему подсказывало, что ответ он знает…

Резко дернув свиток, он сломал печать и развернул послание. Официальные обороты, гербовые знаки… Имя.

– Нет, – коротко сказал Дагервуд, бросая свиток на стол.

Конрад, нахмурившись, подобрал его, пробежал взглядом по строкам.

– Виктория? – изумился он. – Какого хрена?

– Вот именно, – процедил Стефан.

 – Ты привел девушку в «Грани», Влад! Человека. Раздразнил всех, кто находился там! Показал ее принцу! И теперь удивляешься, что Алесс захотел ее?

Дагервуд ударил открытой ладонью по столу и встал.

– Я привел ее со своим знаком! Надел на Викторию амулет принадлежности моего рода! Алесс забыл, что это значит?

Стефан скривился и сжал кулаки. На бледных щеках пожирателя проступили красные пятна. Он глубоко вздохнул.

– Я пришел за девчонкой, – тихо сказал Стефан. – У ворот ждут стражи принца. Ты обязан отдать ее, Влад. Это Закон.

– Закон? – неожиданно холодно отозвался Дагервуд.

От минутной вспышки ярости не осталось и следа. – Похоже, принц решил проигнорировать очевидное нарушение запроса? Никто не имеет права на людей, отмеченных Лигой.

– Никто, кроме старшего наследника Дома Пробуждающих Папоротники, – тихо произнес Стефан. – Поправка седьмая пункта третьего. Раз в сто лет наследник имеет право получить любого человека, даже жену пожирателя. Или его дочь. Любого.

Пальцы Дагервуда сжались на резной спинке стула, оставляя вмятины в дереве.