А когда вы приехали, то мимо меня сновали какие-то люди в форме, и каждый из них не забывал проворчать, что я путаюсь тут под ногами. В конце концов я присела за свободный столик и закурила.

— Это было как раз в тот момент, когда я уже приехала, — констатировала я, сообщая подробности Андрею.

— Та-ак, — протянул Мельников, обращаясь скорее к Барабашу, который после того, как узнал об исчезновении своего сотрудника, стоял возле нашего столика по стойке «смирно». Правда, до нынешнего момента на него не обращали внимания.

— Значит, что мы имеем? Посетитель отлучается из-за столика в туалет, и там его по какой-то причине убивает охранник вашего же ресторана некий Сапожников…

— Ну почему так нужно акцентировать на слове «вашего», — вспылил Барабаш. — Как будто я виноват во всем!

Мельников был, казалось, удовлетворен тем, что ему удалось поддеть директора «Гладиатора».

— Так уж получается, — миролюбиво продолжил он. — Вы на работу принимали этого Сапожникова. И он исчез. Вот и все факты, которые мы имеем. Кстати, странно, что все это время в туалет больше никто не заходил. Вы говорите, около получаса прошло? — обратился он к Анжелике.

— Ну, я не совсем уверена, — пожала плечами девушка. — Мне так показалось… Может быть, прошло и меньше времени. Но никак не меньше пятнадцати минут, это точно!

В это время из коридора показалась процессия, во главе которой находились санитары со «Скорой», которые пронесли к выходу тело, накрытое простыней. А к Мельникову подошел эксперт и отозвал его в сторону. Я тоже поднялась и подошла к обоим мужчинам.

— Ну что? — начал Мельников."

"— Ну что, что, — усталым голосом проговорил эксперт. — Ножевое ранение. Удар был одним-единственным, в шею. На мой взгляд, действовал профессионал, похоже на спецназовские дела. Весь персонал вашими допрошен — никто ничего не видел и не слышал, как и следовало ожидать.

— А все-таки, что насчет Сапожникова? Когда он исчез? Кто-нибудь может что-то внятное сообщить по этому вопросу? — вклинилась я в беседу.

— Это вон Прокудин сейчас доложит, — кивнул Мельников на маячившего в стороне лейтенанта. — Прокудин! Что у тебя со свидетелями? — крикнул он.

Лейтенант тут же подошел к своему начальнику.

— Охранник исчез примерно тогда, когда было совершено преступление, — отчеканил он.

— Ну, значит, надо ехать по адресу, — зевнул Мельников. — Давай организовывай группу, вернее… — Майор слегка подумал и подозвал к себе другого подчиненного, которого он назвал Мишаковым.

Видимо, лейтенант Мишаков в его глазах являлся более достойной кандидатурой, чтобы возглавить группу задержания предполагаемого преступника Сапожникова. Прокудин же получил приказание оставаться в баре-ресторане и ждать дальнейших распоряжений.