Хотя к ночи ветер с гор пошёл холодный, и все накинули свои шубы обратно.

Ну или почти все. У солдатского костра мне и так хорошо. Мужики здесь простые, с ними общаться приятней.

Дров принесли трое бедолаг на окраине лагеря и ждали, пока им там огниво или тлеющая щепка перепадёт. Я помог. Сидят теперь довольные, пусть и опытные, но самые простые вояки. И я с ними устроился, подальше от господ.

— Лорд, говорят, ты генерала вампирского прикончил в одиночку, так ли, или наговаривают? — Спрашивает самый старый боец у костра, которому лет пятьдесят на вид. Доспехи кожаные старые, пошарпанные, зато меч хороший блестит. За словом в карман не лезет.

— Да, было дело, покромсал урода, — киваю, глядя на языки пламени и наслаждаясь треском дров на природе.

— А по тебе и не скажешь, — посмеивается.

— И без доспехов не страшно — то в походе? — Подкалывает второй солдатик.

— Не хочу вонять, как вы, — отвечаю, посмеиваясь.

— Ха, и то верно, — подхватывает матёрый. — Юный лорд, в расцвете сил красив и благоухает, авось невесту в лесу найдёт аль на дороге.

— Да зачем, вон дочка советника глаз с лорда не сводит, — ещё один брякает.

— Шутники, блин, — хмыкаю.

Матёрый бойцу подзатыльник отвешивает.

— Дубина, — фыркает до кучи на него.

А я сижу спокойно, ни на кого не пылю. Беззлобные они все.

Наступает неловкая пауза, которую вскоре прерывают.

— Слышал я, — снова подаёт голос матёрый, шевеля палочкой угольки в костре. — Что ты лорд ещё по молодости на большом балу с девятью лучшими мечами Кусубата повздорил. Да так, что раздел их перед всей знатью и королём.

— Да враньё это, — встревает на вид самый молодой. — Тогда бы лорд с нами сейчас не сидел. Скажи, Крис?

Пожимаю плечами, посмеиваясь. Солдаты встрепенулись, потирают ладоши, завидев приближающегося товарища.

Четвёртый боец кованый чайник с кипятком тащит с довольным видом. Таких только два на всю солдатскую ораву.

— Чайку попьём, — радуются, принимая в коллектив ещё одного бойца.

— Эх, сейчас бы мяса пожрать, — вздыхают. — Ну где этих рогатых носит?

— Тише ты, — осекает старый солдат. — У них слух острый, а у тебя яйца не лишние.

— И то правда… — соглашается товарищ, почёсывая затылок.

Верно подмечено, где носит этих баб? Суккубки с охоты ещё не вернулись. А уже десятый час вечера.

— Серебра и Света, лорд, — подходит боец, из командирского состава, который в деревню лично гонял. — Угощайтесь, прошу.

Протягивает мне в обеих лапах два уже сваренных яйца, здоровенный огурец, три пластины сушёного мяса на краюхе свежеиспечённого белого хлеба. Похоже, все гостинцы с деревни он раздал, большую часть господам, остальное командирам.

Солдатам, я так понимаю, хрен с маслом.