— Я не хотела идти, не хотела веселиться, не хотела случайно натолкнуться на тебя. Но ты говорил что-то насчет Макао… И потом — это был день рождения Сары, а мне так хотелось, чтобы она была счастлива! Она этого заслуживала. Я даже не помню, кто был тот мужчина. Я его видела первый и последний раз в жизни. В тот вечер я очень рано ушла домой. Одна…

Боже! Он обхватил голову руками.

— Ты, наверное, ненавидишь меня, — простонал Бахир. — И я понимаю тебя. Я сам себя ненавижу за то, что наговорил тогда тебе. За свои ядовитые мысли и слова.

— Но почему ты оказался там той ночью, когда сказал, будто едешь в Европу? Зачем ты вернулся?

Он горько улыбнулся:

— Я искал тебя. Я хотел… — Он вспомнил ту ночь и месяц сожалений и самобичевания, предшествующий ей. — Хотел извиниться перед тобой. — На этот раз ему удалось выдавить из себя самоуничижительный смешок. — Вся моя жизнь теперь состоит из извинений перед тобой за такое ужасное отношение.

— Ты вернулся, чтобы найти меня?"

"— Целый месяц я думал о том, что сказал тебе тогда в гневе. Старался выкинуть все из головы, но не мог простить себя. Я думал — если найду тебя и объяснюсь, возможно, ты поймешь и даже простишь меня. Но мой гнев вспыхнул с новой силой, когда я увидел, как ты смеешься и улыбаешься, как будто меня и на свете нет. Очень глупо было предполагать, что ты примешь меня обратно. Боже, как все запутано! — Бахир встал и провел руками по волосам. — Прости меня, Марина. Я знаю, это не утешит тебя, но я никогда не прощу себя за то, как поступил с тобой.

— Ты искал меня, чтобы извиниться? — Она никак не могла уложить это в своей голове.

Бахир приехал и хотел вернуть ее? Это было уже слишком…

Она закрыла лицо руками, и слезы наполнили ее глаза.

И в следующую минуту Марина почувствовала, как его сильные руки сжали ее плечи.

— Прости меня, — хрипло прошептал он, слегка покачивая ее, точно так же, как совсем недавно — Хану.

— Я хочу ненавидеть тебя. Я уже была готова уйти навсегда. А теперь ты говоришь, что любил меня. Теперь, когда уже поздно…

Он поставил Марину на ноги и заботливо стал вытирать слезы с ее щек:

— Тебе лучше без меня. Лучше поехать домой и забыть о том, что мы когда-то были знакомы. Тебе лучше ненавидеть меня.

— Но я не могу! — процедила она сквозь зубы. — Я пыталась снова и снова, но, черт побери, я не могу!

— Старайся. Вспомни все гадости, какие я делал и говорил. Я — плохая ставка, Марина. Мне никогда не стать достаточно хорошим для тебя. Ты заслуживаешь лучшего.

С этими словами он развернулся и пошел прочь, но она настигла его.

— Я не хочу лучшего, — запротестовала Марина. — Мне нужен ты, Бахир. Я люблю тебя. И никогда не прекращала любить тебя. И ты сказал Хане, я слышала.